大年初一，也被称为“行春”

，清早团圆饭清和吃得没甚滋味。

用过饭，沈老夫人给了沈清宴厚厚一封‘压岁’，轮到向来不喜的孙女，只给了一枚金豆子，不知是在寒碜谁。

沈延恩看不过眼，从怀里摸出备好的地契、房契，眼睛不眨地塞给外热内冷的女儿，一碗水尽力端平，也没冷落了身侧的儿子。

年前镇国大将军府一度成为坊间百姓茶余饭后的谈资，老夫人觉得面上无光。

此刻见他拿出一沓契书送给女儿，气得眼皮乱跳，张张嘴，看着沈延恩实在憔悴的脸色，睁一只眼闭一只眼，忍下到嘴边的话。

“多谢爹爹。”

沈清宴随着长姐一同朝父亲道谢。

骨肉至亲，至亲至疏。

沈延恩喉咙发堵，掩在广袖的手发颤：婉婉说得对，为人子、为人夫、为人父，他都没做好。

沈家亲戚不多，过年只需安安分分等人上门就好。

池沈两府过不久就要订婚，新年的喜庆日子，沈老夫人收敛对孙女的嫌恶之情，陪着沈大将军坐在正堂等隔壁的孙女婿上门拜年。

沈清和坐在父亲下首右侧的位置，一双美目，望眼欲穿。

巳时二刻，池蘅一身鲜衣，左右手拎着新年礼登门。

准姑爷来拜年，管家殷勤地将人请进来。

跨过门槛，看清正堂‘严阵以待’的架势，池小将军心慌慌地腿脚开始发软，怪不得出门前爹娘兄长神情揶揄，这给人家当‘女婿’，是挺不容易的。

池三公子身后跟着的着两个小厮，双手同样没闲着，捧着的礼品堆起来没过头顶。

进门，池蘅率先朝清和看去。

但见沈姑娘一手捧茶，一手捏着茶盖，眼皮掀开含蓄看她一眼，其中的打趣促狭给了池蘅难以言喻的安全感。

清清喉咙，她挨个见礼。

先是给辈分最高的老夫人行礼，说几句过年的吉祥话，再给前不久还大打出手的准岳父正正经经赔罪，全然一副好女婿的谦卑姿态。

上回来身边好歹有爹娘助阵，这回‘单枪匹马’，池蘅抖擞起精神应对沈家几口，寒暄的流程走完，后背起了一层薄汗。

她少年莽撞，一腔热血，即便看在女儿的面子，沈延恩也不可能真将她如何。

中饭准女婿要留在岳丈家吃，沈大将军本不是多话之人，闲话说尽，拉着人往庭院比武。

舞刀弄枪打出一身汗，池蘅仅存的那点子紧张也打没了。

老夫人见状吩咐下人备水，一身是汗的小将军被丫鬟请去客房沐浴。

走前池蘅依依不舍地看着清和，老夫人喜欢这个一言能降虎、姿容卓越的孙女婿，不满‘他’离不开女人，笑着催促：“还不去洗洗？黏腻腻的多难受。”

不好拂了老人家心意，池蘅收回目光，跟随领路的丫鬟前往偏院。

见她走，片刻后清和放下茶盏跟在后头，身后祖母那声“不知羞耻”

她听得真真的，没在意，管她们说什么呢。

按照大运朝的习俗，准女婿登门要在岳家沐浴一回，洗好了，换上未婚妻为其准备的衣衫，中饭翁婿聚在一起吃吃喝喝，才算‘拜年’。

习俗如此，池蘅没法违背。

她挠挠鼻尖：“劳烦两位姐姐，剩下的我自己来就好。”

被搭话的两名丫鬟羞红脸，看看浴桶，再看看面如冠玉、英姿勃发的准姑爷，耳根子像着了火，脚下扎根不肯走，吞吞吐吐：“这、这不符合待客之道……”

池蘅是女子，哪肯要沈家的丫鬟服侍她沐浴？

她刚要再劝，余光瞥见少女曼丽的身影，当即笑着喊了声“姐姐”

。

清和提裙进门，柳琴柳瑟守在门口。

谢折枝被一纸休书逐出沈家，眼下执掌中馈的是沈大姑娘，屋内的丫鬟畏惧她不怒自威的气势，骇得不敢抬头。