恰如人类能以味蕾分辨出各种食物之间的微妙差异，血族也可以凭借着过于发达的嗅觉灵敏度精确地区别出上百万种血液的味道。

是兽类还是人类，是男人还是女人，是老人还是幼童。

血液所传达出的信息不仅仅是味道，年长的血族甚至会以此为据，来判断对方的种族、年龄、生活习性与健康状况。

那带着馥郁香料味的雏子之血闻起来又甜又烈，如刚刚融化的铁汁，带着灼热而惑人的滚烫温度，令梅兰萨的喉咙内传来火烧火燎的干涩渴意，那一对尖锐且狰狞的獠牙顷刻间便从她的齿槽内伸长了出来。

对于血液的渴求篆刻在血族的天性之中，这不单是食欲，更代表着某种难以抗拒的本能。

但梅兰萨却保持着那副镇定而僵直的姿态，沉默地停住了脚步。

忏悔室内有窗，但不通风，这密闭房间的面积称不上大，但层高挑得极高，布局又较为空旷，照常理而言，本不该充满如此浓郁的血腥味。

除非……

散发这血腥味的人类身上具有出血的伤口，此时正在大量失血。

她望着虞歌那因失血过多而泛出灰白的唇色，心里蓦地涌起了某种极其陌生的情绪，像块坚硬而有棱角的石块，纹丝不动地堵在胸口。

那应当……

是种无从发作又落不到实处的怨愤。

相较于人类，崇尚爱憎分明的血族在感情上有种格外纯粹率直的单一感。

在她们的思绪中往往并不包含心疼、怜惜或关切这一类细腻而微妙的心态，绝大部分令人不适的情绪在这一种族的心里都会跳过复杂的变化过程，直接转化为更为直白的怒火与愤恨。

梅兰萨紧紧攥着拳头，力道大得手背上的筋脉都清晰可见，但她抬手后的动作却异常轻柔，仿佛是在小心翼翼地对待一份世间难得的脆弱珍宝，而非一位在多年前出卖她又死遁的叛徒。

她掐着领口，骤然掀掉了虞歌披在身上的宽大白袍！

白袍之下是一副伤痕累累的女性躯体，像一尊被人硬生生凿出裂痕的瓷白雕塑。

这雕塑的肋下落着一处尚未痊愈的穿刺刀口；左腿外侧蜿蜒着一道裂谷般的狭长伤疤，还泛着淡红的肉色，应当是刚刚长好；而在那条跪地的右腿上……

膝上一掌处正牢牢捆着一道四指宽的黑色皮带，以那条皮带为基点，汩汩淌下的鲜血甚至在她的膝盖下积出了一滩小小的血洼。

那才是室内浓重血腥气的来源。

梅兰萨太清楚教廷磨人的手段了。

绑在虞歌大腿上的是一条加宽的苦修带，分为三层，最外层的皮带用以遮盖与固定，而在皮带底下，布满倒钩与钉刺的条形铁链以繁复的规律缠绕于环环相嵌套的宽扁金属圈上，如攀爬在铁网之上、长满玻璃碴的荆棘藤蔓。

而当这条皮带被扣在腿上时，内里的那层环形金属链会严丝合缝地嵌入皮肉里，并伴随着佩戴者的动作，以条链上的倒钩与钉刺对大腿上的一圈血肉进行反复戳刺。

如果修士长时间佩戴这种苦修带，条链上的大部分利刺就会直接长死在大腿里，在一坐一卧间为佩戴者带来难以形容的剧烈痛苦，一旦强行取下，甚至会有性命之忧。

梅兰萨极力将语气压得又低又温柔，但那声音听起来依旧有种无法掩饰的尖利与紧绷。

“……这是谁给你绑的？”

她俯身，将虞歌抱到天使像的底座上，用冰凉而战栗的双手绕到对方的大腿内侧，解开皮带上的几层扣环。

“是教廷里的那群人类吗，她们折磨你了，对吗？”

漆黑的忏悔室内，虞歌仰面靠在加百列垂落的羽翼上，一贯淡漠的面容上流露出一点复杂的神色，既像是痛苦愧疚，又似乎有点…难言的慰藉与平和。

“不，女主人。”