大吴的乡试每三年举行一次，一般都是在八月，而且是在子、午、卯、酉等年份举行，称为正科，如果遇到皇帝过寿或者登基等庆典，则会增加一次，称为恩科。

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参加乡试的都是秀才，但不是所有的秀才都能参加乡试，因为秀才在参加乡试之前，要通过本府学政举行的科考，成绩达到要求的才能去参加乡试。

两年前的府试过后，衡山书院每月都会举行月考，因为连着三个月考前三名就可以升班级的规定，于是万青云和万元明以及徐景扬就这样一步一步通过考试，升到了“天”

字院。

此外每年都有岁考，每两年学政会举行一次科考，也就是这次考试会定下参加来年乡试的人选，为了公平公正，自然是按成绩从上往下选择。

万青云三人能被选上，原因自然是不言而喻，毕竟这三年来，他们三人可是经常占据书院前三名的，偶尔万元明成绩会下滑些，不过也不会跌出前十五名的。

万青云和徐景扬两人经常是你追我赶，不是你考第一就是他考第一，旁人都以为他们会是看不惯对方的竞争对手，可事实上他们却是好朋友，这让很多胡乱猜测的人大跌眼镜。

这次乡试地点是在贡院，贡院是府城专门修建用来举行乡试的地方，每个府都有一座。

各府的贡院都是建在府城的东南方，贡院大门上正中高悬着≈ot;贡院≈ot;匾额，在贡院内有一栋高楼，叫做望远楼，站在望远楼上，居高临下，可以把乡试贡院内的情况一览无余。

考官们可以登楼眺望，监督走在院里的考生们有没有交流往来，官吏们有没有偷偷帮助考生传东西。

望远楼两侧是考生们考试的号舍，号舍从南到北有很多排，每排都有几十间，乡试号舍和之前院试号舍有很大的不同。

不过，考试期间，贡院四周会派官吏分段驻守巡逻，此外，每两个号舍旁都会站一个官吏，以防考生遇到什么特殊情况。

刚好衡山书院也在东南方，距离贡院并不是很远，也就是下了山，走十来分钟的功夫，所以万青云几人这次根本没有租客栈，他们直接住在了书院斋舍里。

到乡试开始的第一天，万青云三人就收拾了自己的东西，然后去了贡院。

这次乡试规矩极为严格，主考官是皇帝新派来的其他府的学政，他们府的学政则是调到了其他的府，各府学政交叉监考，避免认识有所勾结。

而且对考前，考后，场内，场外，都下了严格的禁令。

对考生们夹带小抄的检查尤其严格，进场时，官吏们会进行认真的搜查，为防止夹带，规定考生们必须穿拆缝衣服和单层的鞋袜，馒头烧饼全部掰成渣，考具是贡院准备的。

万青云几人一路无言，顺利的通过了检查，因为有先前几场考试的经验，以及在书院时，夫子给他们做的乡试模拟，所以万青云一点也不紧张。

他们跟着官吏们到号舍时，天色已经昏暗了，本次乡试分三场进行，以初九，十二，十五日为正场，初九是第一场考试，所以万青云等考生们在初八这天晚上就到了考场。

这次号舍和之前的院试不太一样，没有了院试时候的帘子，每个考生都有一个封闭的号舍，号舍内部空间不大不小。

守着的官吏们一看到考生进入，就把号舍的门，从外面锁上了，房间里只有一个蜡烛和一个尿壶以及一壶冷水，跟院试时候的待遇千差万别。

不过门上有一个小窗户，官吏们可以从这里给考生们递密封的试卷和考具，考生吃喝拉撒全在号舍里。

三场考试，每次都是在前一天晚上进去，第二天晚上出来，一共在号舍待三天。

万青云把蜡烛点上，把号舍收拾好，接过官吏递进来的试卷和考具，像以前考试那样，看到试卷就先审题，心里有个大概后，就开始研磨墨水。

万青云之前听夫子说过，乡试第一场考八股文两篇，四书五经三篇，他低头在烛光下看了看试卷，心想，果真如此。

万青云环顾四周，看了看像坐监狱一样的号舍，盯着烛光沉思了起来，一会儿之后万青云就下定了决心。

他第一场考试不打算在晚上写试卷，确切的说，是不写在答题纸上了，毕竟黑灯瞎火的，万一弄脏了就不好了，毕竟他听说第一场是乡试中最重要的。

他端正了身子，把答题纸收好放起来，然后在草稿纸上做起了题，不过，他只写了一篇八股文和两篇四书五经就收了起来，吹灭蜡烛睡觉了。