进入凌州的地界后，阔野千里，天高云低。

两匹纯色的骏马踏着官道，自绿树掩映处而来，扬起一阵轻尘。

官驿的小吏听见动静，连忙快步迎出来，远远便拱手施礼，高声问候：“陆将军一路辛苦！”

陆骁正抬手去扶谢琢下马，听见这个称呼，后背一紧，下意识地往左右看了看，发现官驿门口除了他们以外再无别人，才重新放松。

谢琢一身青色常服，学着陆骁的做法，将宽袖全都扎进了蜥皮护腕里，墨发高高束起，很是利落。

他踩着马镫下马后，故意取笑陆骁：“陆将军这是怎么了？”

在谢琢手心挠了挠，陆骁又把他痒得往回缩的手握住，捏了两下：“你又不是不知道，听见有人喊‘陆将军’，我总以为是我爹来了。”

自从被封作骠骑将军后，没人再叫他“陆小侯爷”

了，谁见了他都一口一个“陆将军”

，让他很是不适应。

官驿的小吏早就得到消息，陆骁回凌北会从这里经过，与他同行的还有深得圣心的前大理寺少卿兼翰林院待诏谢琢。

这两位都是新帝的心腹，他半点不敢耽误，早早就等着了。

如今见了人，小吏堪堪回神，意识到，洛京来的传闻所言非虚，无论容貌还是风仪，这位谢少卿都是他见过的人中最好看的。

至于这位谢少卿为什么突然放着入阁的青云路不要，直接辞官，离开膏腴繁华的洛京前往苦寒的凌北边境，洛京上下议论纷纷，却没人能看明白他的行事，下个定论。

小吏小心翼翼地引着路，听着身后两人低声闲聊，语气很是亲近。

他不由悄悄回了回头，恰好瞥见两人握在一处的手，心中一惊，立刻收回视线，不敢再看。

手腕被握在陆骁的掌心里，谢琢随他跟在驿站小吏身后，没怎么看路，只好奇地打量周围。

此前因为病体所累，谢琢没有出过远门，因此沿途普通的风景也能勾起他的兴趣。

和别处相比，凌州有着全然不同的风貌，山川高且绵长，有如天削地凿，山顶还覆盖着皑皑白雪。

官驿内没有雕梁画栋，也没有小桥流水，却有着一股与此地格外相合的粗犷气息。

陆骁开口询问：“最近可有人马经过？”

“前些时候，小陆将军带着人马从此地经过，也歇在了驿站里，行军行得很急，入夜才进来安顿，第二天天不亮就又启程了，叮嘱我备了点干粮吃食。”

“我兄长？”

陆骁想了想，“他们是不是往东南方向去的？”

小吏回忆了一番：“正是往东南去的。”

两人只让小吏安排了一间卧房，关上房间的门，谢琢才问：“和沙蝎部有关？”

他记得凌北递上来的奏折中提起过，此前陆渊重伤时，陆绪也杳无音信，实际上，在此期间，陆绪带人荡平了沙蝎部，几乎扫干净了整个凌北东南。

陆骁眼尾是毫不掩饰的锋锐之气：“应该是，北狄人狡猾，除非亡族，否则就跟会打洞的老鼠一样，躲藏一番，残兵又伺机出来作乱。

不过，我陆家能荡平一次，自然就能荡平第二次。”

夜阑人静，隐约能听见窗外夜鸟的鸣叫声。

烛台立在桌角，火光融融，桌面放着两个盛着残茶的瓷杯。

昏黄的光亮中，床帷尽掩，除了细碎的微小动静外，无法窥见帐中的情形。

不多时，细白匀长的手无意间探了出来，似是在忍耐着什么，紧紧抓着帷帐，很快，连指尖和手腕都透出了一层薄粉。

也是因此，密密实实的床帐被拨开了一道缝隙，能看见在密闭的空间内，谢琢寝衣的领口散开，珠玉般莹润的肩膀上布满了痕迹，他整个人都发着抖，眼皮轻颤，咬着唇溢出泪来。

而最显眼的，是扣在他耳垂上的一枚赤若朱樱的红色宝石耳坠，此刻，耳坠斜斜贴在汗湿的皮肤上，如红梅坠入雪里，靡丽又夺目。

半个时辰后，陆骁随意地披着外衫，露出胸膛的肌理，他仔细洗干净手，用沾了清水的湿布巾替谢琢擦去身上的细汗，又顺手捏了捏他的鼻子：“可不能贪心，明日还要骑整天的马，真给你了，你明日肯定会难受。”