公孙贺的运气不错，一开始他所选的方向正是匈奴单于本部。

害怕直接撞上匈奴本部的精英骑兵们，公孙贺格外小心谨慎。

他比不上其他人拥有的军事才能，也不敢奢望建多大的军功，只能凭着谨慎完成刘彻这一次的试探任务。

因此他每每向前推进，将要遇见可能藏有敌人的地形，都要先派出探子探查情况。

这种缓慢推进的速度让李广派来求援的使者都没能找到他，他也幸运地没有撞上匈奴的大军，一路行至了长城边。

没有损失，但是也没有建功，他这一路过来甚至连一个匈奴人都没有遇到。

刘彻让他们清剿至长城路上的匈奴兵，却没有说到达长城之后应该如何做。

公孙贺拍了拍长城看着就厚实的土墙，一时有些感慨。

他从前就听说过汉军可以凭长城之坚抵御草原凶恶的敌人，但是他们却将长城的控制权都丢失了。

然而长城到底还是起了一定阻挡作用。

匈奴人大多还是在长城外的草原上生活游牧，如果公孙贺此刻领兵往长城外继续试探，怕是就不会如先前那么幸运了。

面对手下们的询问，公孙贺犹豫再三还是没有选择做超出命令的举动，只是一挥手道：“陛下的指令已经完成，咱们班师回国。”

原本提着一颗心的士兵们听了这指令，瞬间脸上便出现了放松的神色。

公孙贺却不敢就这么放心，警示他们道：“回去的路上仍可能遇上匈奴的军队，好不容易将要安全归国了，你们可不能就这么放松功亏一篑了！”

听了他的训导，汉军士兵们立刻又都攥紧了武器重将阵型摆好了，如来时一样谨慎地撤离了这片草原。

未料到他这样缓慢的速度竟然是最早归国的。

刘彻听了他的回复稍有些失望，不过公孙贺倒也留了心将这一路所经的地形都刻意记下了，哪里有水源哪里适宜作战，都标注在了地图上。

因而刘彻没有对他多加驳斥，刘彻本身也明白公孙贺谨慎的性格，没有对他抱有太高的期待。

刘彻只是安抚了公孙贺几句，称汉军必要驱匈奴的，下次他仍有机会可建军功。

这样的安抚让心中忐忑被问责的公孙贺颇为感动，热泪盈眶向刘彻拜谢。

目送公孙贺离开，刘彻却是内心拿了主意，往后不会再让公孙贺作主军大将。

毕竟公孙贺事事都踌躇不敢为，在战场上是致命的，战场上的时机总是稍纵即逝。

因此主军大将必须是一个敢为、抓得住时机的人。

公孙贺在刘彻心上的名单被这么标注了，可以说已经是算刘彻这一次的失意事了，刘彻未料到的是，接下来他还会面对两个噩耗。

李广和公孙敖归国了。

他们这一次可以说是全军覆没，如果不是公孙敖剩下的几人中有一名就是向导，怕是都回不来。

尤其是李广，他是他那一支中唯一回来的人，伤势没来得及处理，只是粗糙地涂抹了草药药膏，回到长安的这一日还发着热。

但即便这样，他也没法立刻就去寻医师看伤，必须面见刘彻交代这一次事由的起因后果。

刘彻在书房里接见了他们。

初听闻他们这一次全军覆没的消息，刘彻恨不得当场就把李广与公孙敖杀了，毕竟这样大的损失在汉律中也是需判死刑的。

但是现在看到了李广和公孙敖皆是血尘满身，只随意用湿布擦了脸地跪在那里，刘彻到底心中有些不忍，愤怒的情绪暂时平息了。

他忿忿地将粗略书写两位将军这次遭遇的折子摔在了地上，根本都不愿意打开，自暴自弃地坐到了他们正面：“说说吧，到底是怎么回事。”

地上凉得很，韩嫣看得眼皮一跳，怕他这么冻坏了身子，连忙要劝他起来。

刘彻心情糟糕得很，听不进他的话，还赶着他让他走。