“不是什么大事。”

曹寿神态淡然一如从前，仿佛真的什么也没有发生，那一头白发也不过是因雪落发上罢了。

平阳公主只觉得这小半年困在自己公主府中修身养性原都是白费工夫。

只看着曹寿这一副不在乎他自己的模样，就能激得她火冒三丈。

“阿慧，你听我说一件事。”

曹寿向来不惧她的怒火，口气温和而轻松地向她道：“我有一件事一直隐瞒着你，原本想着不让你知道才好，但不让你知道真相似乎又不公平。”

他缓缓吐出一口气，微笑了起来：“希望你能听我说完。”

平阳公主从他讲述的口吻中听出了不祥的意味，原本拔高的怒火如遭冰封，警觉地问道：“你想说什么？”

曹寿的目光落在了孩子们身上，想让他们暂时回避，为自己和妻子的交谈留出空间来。

他好不容易才鼓起勇气面对可能的一切后果，但仍是不愿让曹盈与曹襄见二人见到父母之间发生矛盾。

曹盈能够体谅，向父亲点点头。

她走到哥哥旁边，主动牵起了一头雾水的曹襄，向他道：“哥哥，咱们先出去吧。”

但曹襄也听出了曹寿言语中的不妙，不太想就这么离开：“父亲还有什么事是瞒着我们的？”

曹盈摇了摇兄长的手，博得他的注意力，认真地向他道：“哥，爹和娘说事，咱们先避一避吧。”

她说完这句，又用极小的声音向曹襄道：“我知晓爹爹要和娘亲说什么，咱们出去说。”

父亲年幼时的选择，她其实并不觉得有什么错，只是觉得曹寿不该向自己这些亲近的家人们隐瞒。

尤其是对他身体极其关心、四处为他奔忙的母亲。

只是父亲不愿意说，曹盈也就一直等待着父亲表态，这段时间来没有告诉其他人这件事，哪怕是同样忧心的兄长。

曹襄稍一犹豫望向曹寿，看他向自己点头，这才皱着眉被曹盈带着出了房门。

门外不比屋中暖和，风一刮起就显得凛冽，而曹盈软和的声音混在这风雪声中也显得残酷了不少。

这并不是什么让人知道了就能舒心的真相。

曹襄沉默着听完了妹妹的讲述，尤其是曹寿命不久矣的事情，让他瞳孔放大，失神了好一会儿。

然后他垂下头，手握成拳声音沉闷地道：“如果换我身处在爹爹那样的选择中，我想必也会和爹爹做出一样的选择。”

病弱着碌碌百年或是健康着灿烂十年，曹襄将自己代入曹寿的处境，大约也会选择用燃烧生命的方式换取功业。

否则他都无法保护好自己的家人。

不过他还是警惕地向曹盈道：“盈盈你可不许这样，我可没想着让你来挑起什么担子，爹娘必也是这么想的。

你得平平安安、健健康康地生活很久很久，一直幸福着，听到没有。”

对于父亲曹寿将逝去这件事，他早就已经做好了心理准备。

在曹寿一夜白发后，父子二人之间就已经有过谈话了。

曹寿没有向他说明一切的原委，但是嘱咐他往后需肩负平阳侯府的荣耀，延续曹家的名望，更重要的是需要照顾好母亲和妹妹。

父亲语重心长地告诉他，他是曹家的男子汉，往后需要为妹妹担起外面的一切风雨。

而母亲也需要他孝顺看顾，不可让别人欺负了。

曹襄没有问为什么父亲不自己去保护好母亲。