花园之中的贵妇乃是平阳侯府的半个女主人庄氏，本名为庄舒鸢，而那个通风报信的小姑娘是她的远房侄女苏晴好。

庄舒鸢并非平阳侯的原配，乃是原配庄舒鸾的庶妹，当年庄舒鸾身怀六甲时身子便不大好，而后在生产时更是难产大出血，以至于红颜早逝。

在妻子不幸逝世后，平阳侯一门心思钻入公务之中，好几年不曾动过再娶一门妻妾的心思，还是在老丈人庄丞相的牵头下，才纳了原配庄舒鸾的庶妹庄舒鸢入房。

虽然庄舒鸢在名分上并非是候夫人，而是一门妾室，但平阳侯也无其他妻妾，于是多年来她也算是这府宅的半个女主人。

成为平阳侯房里人后，早几年庄舒鸢一直想为平阳侯诞下一儿半女，她想，若是有了儿女，不仅可以拢住男人的心，还能巩固，甚至提高自己的地位。

但平阳侯待她十分冷淡，很少在她房里头过夜，便是有，第二日也定是安排婆子准时送来一大碗避子汤，是以原本心高气傲的庄舒鸢在平阳侯府蹉跎了寂寞又空虚的岁月，无孕无子又无宠，一个人的日子很是难熬。

好在母亲娘家送了一个小丫头到她身边，苏晴好是个八面玲珑又嘴甜的小姑娘，给她带来了不少欢乐，她在心里头是把苏晴好当作女儿来看待的。

这么多年来，她自然清楚苏晴好的那点女儿家的小心思，苏晴好爱慕平阳侯唯一的儿子，世子萧邺。

不巧，庄氏却不大喜欢嫡姐的这个儿子。

眼下听闻萧邺带姑娘家回府，苏晴好自然坐不住了。

苏晴好殷勤地取走庄氏手中的剪子，将剪子搁在凉亭的桌案上后，亲亲热热地挽起庄氏的臂弯，道：“眼下，府里头都传遍了，就只有姨母这里安安静静的什么消息都递不进来。”

“听门房老王叔说，大表哥今日抱着一个姑娘回府的，不过那姑娘全身裹得严严实实，不曾露出面容，没有人知道是谁，估计只有大表哥和贴身的琴刀知道罢。”

听完，庄氏一个字不曾说出口，这么多年来，她与嫡姐的儿子关系一般，双方都半点也不亲近，两人若是遇到，顶多打个照面，并且萧邺那小儿从来没有正视过她。

苏晴好急切问道：“姨母，世子也到了娶妻的年纪了，侯爷可选定哪家贵女了吗？”

庄氏摇了摇头，藏在袖子里的手握得紧紧的，道：“我许久才见一面侯爷，哪里晓得这事，便是见了面，侯爷也不一定就跟我说这事。”

拢了拢手腕上莹润苍翠的翡翠玉镯子，庄氏半晌又道：“世子把那姑娘放在自己的问辞阁，那里哪是轻易能进去的地方，若是没有世子的首肯，我们进去不得，暂且也见不到那姑娘。

不过，有一个人是一定能进出问辞阁无障碍的。”

“是谁本事这么大？”

苏晴好忍不住发问。

庄氏柔媚一笑，回答道：“这府宅上的老夫人，向来住在佛堂的那位。”

苏晴好捏了捏手心，她在平阳侯府呆了五六年，这是第一次见萧邺带姑娘回来，还是万分珍重地拥在怀中抱着进府的，她不得不担心这姑娘将会成为自己的拦路虎。

经庄氏一提，苏晴好这才想起萧老夫人，这个老太太是个古板又眼里容不得沙子的厉害人，只要老太太仔仔细细把那姑娘祖宗十八代一查，还怕不知道那姑娘的底细吗？

若是那姑娘家世不清不白，这个平阳侯府的女主人是断然不会让她进门的。

看来，她要去求见一下这位极少见客的老太太才成。

扶玉的身子底子本就单薄，当时身上的余毒未清，她日日泡在千林山庄的温泉之中，一点点凉气侵入她的身体，再加上萧邺自扬州城后久不碰她，后来许都的那些日子里自是夜夜纠缠，是以扶玉身子疲乏，在春寒之际，不小心感染了风寒。

起初只是初露些嗜睡发热的苗头，扶玉一直忍着不说，以至于慢慢发展成了风寒，而萧邺收到京城的急令，半点都拖延不得回去的时间，于是决定不再修改行程，北上回京。

路途遥远，且马车上颠簸不堪，扶玉哪里经受得住，是以在回京城的一路上，她基本上就没有清醒的时刻，大部分都在睡觉，便是到了平阳候府也是半点知觉都没有。

在半睡半醒之间，扶玉隐隐感觉到马车又一次停了下来，她心道，不知道到了哪个地方的客栈，这次又能停留多久，她想好好躺床上休息一夜。

她掀起厚重的眼皮子，好像看到桃红撩起车帘对外道：“姑娘还在睡，我刚才叫了几声她都没醒，怎么办？”

外面的人沉默了一下，回答道：“我去请示世子的意见，你们暂且留在马车上，别下来。”

琴刀如是嘱托。

扶玉面容微微一动，迷糊的黑白视线之中，她看到了踏入马车的萧邺，男人玉带束冠，浑身上下没有一处不是风采卓然的贵公子风范。

想到了眼下病容憔悴的自己，扶玉嘴角微微一笑，她遇上萧邺的时候，多半是在走霉路，但这个男人却好像什么影响都没有，永远都是一派风度翩翩的模样。

看见扶玉眼睛半阖，萧邺沉吟道：“能自己走吗？”

当然能，又不是半岁小儿，怎么可能不会走路，听到这么幼稚的问题，扶玉在心里瞪了一眼笨笨的问话人。