阿牛在小春浦镇口的路旁开了家馄饨摊，专供往来客商饱腹歇脚。

他这碗馄饨是祖上传下来的秘方，皮薄馅鲜，汤头澄亮，香满道旁。

这日往来客商不多，时至午后，馄饨摊子竟都没坐满。

稀稀落落的几个客人低声议论，南边瘟疫肆虐，很快就传遍了好几座城，死了不少人。

镖局的生意停了，许多供货的铺子也关了张。

唉，不论如何，他们这些走南闯北的客商都免不了受折腾。

阿牛一边下馄饨，一边默默听着。

难怪近来的生意没有从前火爆了。

生意差些还在其次，怕的是，万一瘟疫传到了小春浦。

阿牛是吃百家饭长大的，镇里的老老少少都是阿牛的亲人，谁也不能有事啊。

他又想到了阿香。

阿香和他一起长大的，聪明又能干，前些日子告诉他，她要去南方的大城挣钱。

那里商人多，机会多，等她挣了大钱，再回小春浦。

阿牛其实很担心，阿香在南方挣了大钱，就不想回小春浦了。

更重要的是，她会忘了他。

可是他又有什么立场让阿香不要忘记他呢？他衹是个普普通通做馄饨的傻小子。

正发着呆，馄饨摊儿上来了位独身行路的姑娘。

姑娘一坐下，就点了最招牌的荠菜三鲜翡翠元宝馄饨。

阿牛不禁留意地看了她一眼。

她穿黄衣，眉目标致，脸颊丰润，总带着笑意，不是他熟悉的面孔。

“您是……小店的熟客？看着有些眼生呢。”

姑娘笑笑：“你爹娘在的时候，我来吃过馄饨。”

阿牛惊讶了一会儿。

他的爹娘十年前就去世了，这姑娘看上去二十出头，也就比阿牛大个两三岁，要吃过他父母做的馄饨，得是十一二岁就出来跑生意了。

“您一个人上路？”

他有些担心姑娘的安全。

姑娘的目光在他脸上逡巡了一圈，道：“我本约了我家相公在此见面。

南边几个大城闹瘟疫，他被临时征召了去，要晚些时日才能到。”

阿牛听了肃然起敬：

“抗击瘟疫的，都是咱老百姓的恩人，这一碗馄饨，我阿牛不收钱。”

姑娘再三推辞，阿牛拒不肯收。

姑娘吃过馄饨就上了路，还是在桌上偷偷放下了馄饨钱。

夜深了，阿牛打扫了灶台，收了摊儿，伸展了一下疲惫的身躯，缓缓朝自己的小院儿走去。

小院儿坐落在小春浦最偏僻的山脚，离得最近的人家就是阿香家，但也有半炷香的脚程。

经过阿香家的时候，他听见阿香的爹娘正在争吵，吵的正是阿香离家的事。

他没敢细听，继续往前走了。

阿香肯定是要走的，镇上许多年轻人都已经去了，阿香不是第一个，也不是最后一个。

到了家，阿牛放下挑担，擦了把脸，进门点灯。

一点上油灯，他就愣住了。

屋里有一只瘟。