大暑这日夜间，欢喜客栈熄灯打烊，洪家老宅院内却烛火通明，往来人声不绝。

“快点快点，您这面来。”

王琦半搀半拖着一位老嬷嬷，急匆匆往宅院里跑。

内院中，洪明昭和陆棠一等在门口，两人一会儿向里张望，一会儿又跑到院门口往外瞧，今儿本就炎热，他们便更像掉进热水锅里的螃蟹，一刻也不得安闲。

“哎呦，于婆婆您可算来咯。”

俞寒时蹲在门口，见到两人进来赶紧起身一块往里迎。

“来了来了，听着信儿我就往这赶呢。”

于婆婆是镇上的接生婆婆，洪喜儿就是经她手接生下来的。

“热水剪刀都备好了吗？”

“备下了，三娘她们都已在里面，就差您老了。”

“得嘞。”

于婆婆进门转身堵在门口，对还跟在她身后的洪明昭道：“放心，会平安的。”

晚间时候，洪家大嫂杨夕云忽觉肚中一阵剧痛，知道可能是要生了，赶紧让丈夫去找人。

家中女眷多，自己妹妹又是会医术的，起初洪明昭也没太担忧，可等到三娘和菱初都进去后，杨夕云这惨叫声一声大过一声时，他这才慌了，好不容易等到稳婆来了，里面的叫喊声却丝毫没有减弱的趋势，听着竟比第一胎生卿儿时还要惨烈。

“大哥，你也过来坐会儿吧。”

棠一同王琦寒时坐在院中石凳上，看着洪明昭一个人满院子乱转了半天，忍不住出言劝慰。

“唉！

也不知怎么样了。”

洪明昭坐下后，陆棠一起身：“大嫂生完之后还有你忙的时候，你先休息会儿，我去后厨炖上粥汤。”

“辛苦棠哥儿了。”

“一家人说这些干什么。”

这一折腾从后半夜直到天色蒙蒙亮，陆棠一的汤汤水水都已经小火煨好了，那面杨夕云还没生出来，这下大家心里都有些慌神。

“爹爹。”

小卿儿被托付给元怿照料，早上起来她像是感应到什么，急急要来寻找娘亲，“娘亲怎么了？”

“娘亲给你生弟弟呢，卿儿乖，先去上学堂吧。”

“我想陪着娘亲。”

屋里声音喊叫了半夜，已经能听出气力不足来，洪明昭看看产房，就这一错神的功夫，小卿儿忽然挣脱元怿的手，跑到产房门口拍起门来：“娘亲娘亲，卿儿来了，卿儿陪着你。”

卿儿说话奶声奶气，却格外洪亮笃定，房间里本来渐弱的叫喊声又忽然提高。

洪明昭赶紧过去将女儿抱在怀里捂住她的耳朵，棠一站在元怿身旁，两人互相看看，“女人生孩子，真是不易啊。”

元怿未答，垂着眼睑不知在想什么。

“哇！”

就在此时，屋内响起一声啼哭，众人当下都松了口气，洪明昭则一下瘫坐在地上，卿儿听着哭声又见爹爹坐倒，自己也跟着呜呜哭起来。

“哇！

哇！”

门外父女俩抱头，里面的哭声却越来越响，王琦仔细听了会儿，“我怎么觉着是有两个孩子在哭？”