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子，萧言几乎都要拂袖而去。

第五伦家是小地主，一代代衰败，脚已经踩到了泥巴地里，与里民同列。

而萧氏传十余代皆为列侯，早就高高在上飞在云端中，再不接一丝地气了。

吃了一会，众人皆酒足饭饱，王元便起身，邀约大家做重阳之宴最重要的活动——佩茱萸登高。

登的却不是山，而是长平馆中的高台，台修在一座小塬上，能站下数十人。

登到台上后，秋风掠过平原，除了凉意外，还带来花苑中的菊香。

众宾客都头佩茱萸，跟随隗嚣、王元，临高而俯观，看着西边、南边一望无际的邛成侯庄园，奉承些阿谀赞美之辞。

第五伦却被东北方的场景吸引了目光，脚步不由自主走了过去，然后站在边缘，瞪大了眼睛。

这是自进长平馆后，景丹头一次见到，第五伦露出了惊异震撼之色。

他看到了一个割裂的世界！

……

如果说方才大半天，第五伦游走在一个充斥名贵奢靡的世界，如今，站在这富丽堂皇的巍峨高台上，才目睹了世界另一半的真相。

长平馆以东，一道高耸的堤坝之外，过去是澎湃的泾水干流，可现在却完全干涸，只余有烈日下龟裂的河床，好似一条扭曲的丑陋伤疤，将天地一分为二。

这条浑浊的大河来自黄土高原，素来以洪水猛烈、输沙量大著称，两年前因为雍塞而改道，转向东北方流去。

此事第五伦听祖父说起过，但当时感触不深，直到今日亲眼目睹，才知道那场水患有多猛烈。

东北方原本是一片富庶的农田里闾，却被改道的泾河所侵。

大水一冲，几十个村落、数千顷地毁于一旦。

如今第五伦能看到的，只剩一片狼藉的残垣，以及淹没在泥水里的田地，河边芦苇倒是长得老高。

这时候景丹也过来了，见第五伦这模样，知道他没来过县北，遂道：“前年秋，大霖雨，京畿水平地丈余，泾水大溢，郡北数县受灾。”

他压低了声音：“不过邛成候和萧、樊等十一家却未受损，只因他们提前在濒河处修了土垣，大水不能入，便席卷没有堤坝保护的穷闾民户，上万人流离失所。”

“当时张郡尹初至郡，前任留下了亏空，郡仓余粮不足五千石，只能挨家挨户恳求豪右，说服他们各自出点粮秣，但……”

“大尹亲自出面都没要到？”

景丹点头道：“邛成侯家出了一千石，萧氏出了五百石，其余各家多是两三百石。

至于樊氏，才肯拿百余石出来，还没伯鱼家的义仓多。”

百余石，那樊筑一件衣服都值这个钱吧！

这点粮自是杯水车薪，赈济出现了巨大的缺口，就在饥民们饿得拔树皮，准备流亡时，各家豪右似乎良心发现，纷纷派人带着粮食游走在受灾贫民中，表示愿意将粮食借给他们。

第五伦明白了：“那粮食，是高利赊贷吧。”

“没错，借一还二，甚至还三！”

景丹道：“朝廷当时正在北伐匈奴，南击句町，西平羌乱，边境驻扎了二十万人，关中粮价奇高。

郡大尹已经尽力周旋，但救济粮秣迟迟不到，灾民们为了不饿死，只能借了诸家粮食。”

“大水已将田亩家园冲毁，以邛成侯为首，各家又不愿合力出人出钱，将河道归于原位，因害怕河道再改会波及他们田地。

大尹上奏朝中，却敌不过邛成侯家有人脉，只能维持现状，至今郡北仍不时有水患。”

“于是失了家园田地，又身负借贷的百姓，就只能与各家豪右签了契约，做了佃农宾客。”

当然不是奴婢，这是绕开了王田私属令，没有产生买卖，却能变相地吞并人口。

毕竟邛成侯和萧氏的地太过广袤，动辄几百上千顷，而佃农作为消耗品，每年可不得累死十几个，必须不断补充。

回过头灾民和郡尹还得感谢这些豪右的“义举“！

难怪他们不肯出赈济粮，原来是打算发国难财啊。

而那些年老或瘦弱有病的农夫，无人收留，就只能在残破的家园苟延残喘。