“多少人皓首穷经，才考得一个穷秀才。

你才十二岁，还没长醒呢。”

听说贾琮要去乡试，贾琏听了后笑道，“你当乡试好玩呢，号房连转身都难，一天下来就腰酸背疼的，还要大热天的连考三日，何必去遭那罪！”

贾琮和林黛玉两个人，大热天的兴师动众回金陵，就是为了参加乡试，自然不肯听劝，第二日就遣人出去打听，才知要先过了县试和府试，才可获准参加乡试。

“难道竟白走一趟了么？”

贾琮不由扼腕，他这一年来熟读经史，策论也拟了一百余章，其余诏、诰、表，也各练了十几篇，难道竟要三年后才能派上用场么？

“你走时和先生是怎么说的？”

林黛玉沉吟了片刻，先生爱才，让贾琮也拜在了他名下，贾琮回金陵赴考，自然要去兴隆街辞别先生，先生是过来人，难道就没嘱咐过什么？若是这科来不及，先生自然会劝阻，如今既没拦着，可见还是有转圜的。

“先生只说了些吉利话。”

听林黛玉这么问，贾琮也明白过来。

她从前被爹爹充作男儿教养，跟着雨村先生研读经史，学的虽是科选仕进之道，但终究是个女孩子，并没认真打算上考场的，因此对乡试的这些规矩并不熟稔，但先生却是寒门士子，一路考上来的，他既知道要先通过县试府试，必定知道端午后回金陵是赶不及的，可为什么没有拦阻呢？

两人议论了半日，却都是满腹疑惑，晴雯在一旁打扇子，见他们两个愁眉苦脸的，不由笑着劝道，“三爷和林姑娘说话，我虽听不懂，但咱们家但凡有什么事，都是交给琏二爷去办，不如等琏二爷回来，问问他可有法子。”

贾琮便叫了个小厮来问，才知贾琏今日一大早，便带了个看阴阳风水的先生往祖坟去了，原以为琏二哥哥说修缮坟茔，不过是寻个回来的借口而已，没想到他竟真打算破土动工，贾琮和林黛玉一直等到晌午，才听说他安排妥当后回来了。

“我当是什么事，这么忙忙的叫了我来。”

贾琏从袖子里取出手帕，擦了擦脖子上渗出的热汗，他还以为林妹妹有什么不妥，才急急忙忙赶了来。

“既然你不嫌热，执意要去遭那罪，我这就让人往衙门走一趟，请知府大人批个参试的名额。”

“多谢二哥哥。”

贾琮忙道谢，没想到他和林黛玉束手无策，贾琏一句话就柳暗花明。

先生想必也知道这些，所以才没嘱咐什么。

“且不忙谢我。

咱们家要个名额容易，但这乡试大比，可是朝廷三年才办一次的正经考试，你若想夹带舞弊可是不能的。”

贾琏正色道，“你既要去，除笔墨纸砚外，旁的都不要带，入场时有专人搜检，从头发丝到鞋底，再关到号房，有军营里调来的人守着。