小时候，我曾问过娘，当初为什么会嫁给父王。

娘说，这是命中注定的缘分。

我和九阿哥在城外遇见阿桂，可能也是命中注定的缘分。

我看见她被一个无赖欺负，就想帮她一把。

于是小声对九阿哥说：“那个姑娘不错，太子爷肯定喜欢。”

九阿哥又用不认识我似的，那种眼神看我：“丑死了。”

“丑什么丑？洗干净头脸，换上干净衣服，就是一位清秀丽人。”

我说，“你还是小孩子，不懂男人的喜好。”

九阿哥理直气壮道：“我就是男人，怎么可能会不懂。”

他一个一个的伸出手指，给我看，“第一得好看；第二得听话；第三得能干；第四得聪明，第五得是满人家族”

“这些都是做给别人看的。”

我合上九阿哥的手指，小声对他说，“男人想要一个女人，不过是想要一个和她相处舒服自在的人。

长的好看，是很重要。

但好看与相处愉快相比，只能取其一的话，就要后者。

就她了，你去问问，她想不想到大户人家做妾。”

九阿哥站着不动。

我推了他一把：“别忘了告诉她，大户人家的少爷是一位翩翩佳公子。”

九阿哥被我推的站不着，“噔噔噔”

往前迈了两三步。

稳下身子后，又站着不动了。

扭头看着我，皱着眉头道，纠结道：“真的太丑了哇，你看她多黑。”

我问他：“我们为什么要给太子爷送美人儿？可是你说的，毓庆宫里的姑娘都无趣的很。

想帮太子爷寻个好玩儿的姑娘，给太子爷捏腿捶背。

你看她多壮实，一天到晚一直捶，也不怕累。”

卖大碗茶的姑娘，正拿着一根拇指粗细的荆条撵着打一个戴瓜皮帽的年轻男子。

方才我看见，年轻男子喝了茶，笑嘻嘻地凑到姑娘跟前，说了句什么，顺手在她腰里摸了一把。

姑娘的头发是盘着的。

但凡有男人在，就不可能让自家女人在路边做这种辛苦的营生。

如果我推测的没错，她应该是个寡妇。

现在的季节还好，不热不冷。

等再过两个月，冷风刮到脸上像是小刀子割一样的痛，再在路边开这种只搭了个凉篷子的茶摊，就辛苦了。

看着年轻男子捂着被荆条抽了两下的腰背，灰溜溜地跑开。

九阿哥犹豫了一会儿后，道：“我去问问。”

我坐在官驿门口的槐树阴里，距离茶摊有挺远一段距离，听不见九阿哥都说了什么。