香料铺掌柜连忙打圆场道：“怪我，都怪我，我实在是放心不下，一时半会儿又找不得合适的女护卫，只能让小店的伙计男扮女装，他……这家伙身手不错，保护姑娘绰绰有余，还望姑娘不要介怀，带他一并前往刺史府。”

时绮啼笑皆非，见那“姑娘”

一副臊眉耷眼、无地自容的模样，念他也是奉命行事，不禁暗生同情，对掌柜的道：“无妨。

既如此，他便随我走吧，莫误了约定送货的时辰。”

掌柜的如释重负，又道：“他天生口不能言，但听力无碍，姑娘有什么吩咐，可对他直说。”

时绮点头，面露迟疑地看向地上的东西：“这个……”

“不必用了。”

却是玉清似笑非笑道，“即使真正的女子，也不会个个前凸后翘，你索性扮成个一马平川的，总好过画虎不成反类犬。”

慕潇：“……”

别的不提，此人说起中原话倒是愈发信手拈来了。

正想着，玉清已走到他身前，跃跃欲试要替他整理衣襟。

他忙不迭往后一退，避开她的触碰，自己胡乱拉扯了两下，算作完事。

余光瞥见时绮已经提着货物出门，他转身跟在后面，逃也似的离开了这个地方。

时绾望着两人的背影，困惑道：“我怎么觉得，这人就是冲着皎皎来的？他该不会是……那一位吧？”

玉清怔了怔，恍然大悟，摇头道：“我就说，男人麻烦得很，一旦招惹上，想摆脱都难。”

她顺手捞起一旁竹篮里安眠的女儿，摸着孩子与她一样微卷的头发，轻声慨叹：“还是宝宝让人省心。

你乖乖睡，阿娘和你干娘们很快就回来。”

说罢，她将女儿托给首饰铺掌柜照顾，与时绾一同离去。

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时绮到得刺史府，说明来意，被家仆引进门，去往不知名的方向。

她记下路线，而与此同时，慕潇一边观察周遭，一边在她身后模仿她的步伐，试图让自己看起来像个货真价实的姑娘。

他一心二用，加上与时绮许久未见，如今不由自主地看着她出神，突然一脚踩到裙边，差点没摔倒。

好在他反应迅速，立时稳住身形，避免了当庭出丑。

那家仆训斥道：“没长眼睛吗？会不会走路？把我家少爷订购的物品摔坏，你拿什么赔？”

慕潇念着自己来此的目的，不欲跟这狗仗人势的刁奴一般见识，装作诚惶诚恐，默然垂眸。

那家仆还想再骂，时绮已歉然道：“您息怒，妾身的阿妹无法开口讲话，还请您见谅。”

“长得丑就罢了，居然还是个臭哑巴。”

家仆不屑地冷哼一声，上下打量时绮，“你们姐妹两个，根本瞧不出是亲生。”

时绮笑着应付几句，待那家仆继续往前走，飞快地给了他一个安慰的眼神。

慕潇原本被那家仆肆无忌惮看她的目光激起火气，不经意与她视线交汇，瞬时偃旗息鼓。

三年光阴，她的面容轮廓彻底褪去稚嫩，出落成亭亭玉立的少女，为人处世愈发进退有度，却仍心存良善，是他最熟悉的样子。

但……她还记得他吗？倘若她追寻无拘无束的自由，将他抛诸脑后……

他胡思乱想着，走进一间屋子，那家仆随手斟了两杯水，让二人在此稍事等候。