九月十四，大清早，时缨便开始望眼欲穿。

她捧着本书坐在窗前，却一再走神，目光每隔一会儿就要往院门处飘。

然而直到天色渐暗，都未能看到熟悉的身影。

她有些失落，只能安慰自己，慕濯许是被公务绊住了，如果他明天也赶不回来，她就和青榆丹桂、管家父子三人、还有府中家仆们共度生辰。

其实她没什么仪式感，以往每年都会设宴，却是借此与公子贵女们交际，打心底里，她宁愿免除繁文缛节，只和亲眷友人庆祝一番。

洗漱过后，她躺在床榻，存着最后一丝念想，没有熄灭灯烛。

她合上眼睛，在不知不觉中睡去。

慕濯踏着月色回府，一进院门，便看到了室内温暖的光晕。

这个时辰，时缨应当已歇下，他放轻脚步，走进内室，就见她陷在衾被中，似乎是睡熟了。

却空着半边铺好的床榻，仿佛还在等待他归来。

他不禁一笑，俯身替她掖了掖被子，将她露在外面的手放进去。

漏刻滴答，九月十五悄然而至。

时缨半梦半醒间感觉到有人靠近，熟悉的气息让她心中安定下来，她笑了笑，没有睁眼，却是轻轻勾住他的手：“殿下，我就知道你不会食言。”

慕濯回握她，低声道：“阿鸢，愿你福泽绵延、长命百岁。”

这是她十七岁生辰收到的第一份祝福。

时缨轻应一声，沉沉坠入梦乡。

转型的时候，已是天光初亮、窗纸微明。

慕濯与她同榻而卧，将她拥在怀中，他的体温清晰地传来，证明昨晚的情形并非她在做梦。

心中被无言的满足与欢喜占据，她抬手环住他的腰，脑袋贴在他胸前，深深地呼吸了一口久违的皂角清香。

还真是“一日不见如隔三秋”

，他走了不到半月，她却觉得仿佛过了许久。

她的寝衣在翻身时卷起，细微的动静让慕濯也醒过来，他的指尖摩挲着她背后一截细滑的肌肤，戏谑道：“阿鸢一大清早就投怀送抱，简直让我受宠若惊。”

时缨顿时怔住，想起他临走前说的“考校功课”

，当即屏息凝神，一动也不敢动。

好在他只是抱了她一会儿便放开：“走吧，今日带你去大营，他们都想给你过生辰。”

怕她拒绝，又道：“不算兴师动众，只是一起热闹热闹。

两军交战在即，纵然有林兄策应，刀剑相向却无可避免，有些人一走，或许就永远回不来了，趁此机会让他们放松一下也好。”

时缨搁在他腰间的手不由收紧，半晌，闷闷地应下。

虽然现实与梦里大相径庭，表兄弃暗投明，定能减少伤亡，但她还是免不了心有戚戚。

那些生动鲜活、会笑着向她请安的将士，有的人今日便是诀别。

可她却不能阻止他出兵，这是千载难逢的良机，他必须牢牢把握，予以北夏重创，令其重回一盘散沙，十余年无法东山再起。