时绮闻言有些意外，不知他为何会问起这个。

却如实答道：“倘若阿姐心甘情愿与岐王殿下假戏真做，我自然为她高兴。

至于我，虽然还没有明确的打算，但我绝不会再回安国公府，大不了平日里一个人住，闲暇时去找阿姐……”

说着，她的话音微微一顿。

岐王扳倒太子后，便是顺理成章取而代之，时缨也会做太子妃、将来成为皇后。

到时候，姐姐不得随意出宫，又如何经常与她见面？

除了时缨和时绾之外，她没有旁的亲人，朋友也不多，以前不擅交际，现在混迹于命妇贵女中，却是终日虚以委蛇，真心相待者屈指可数。

而且，关系再好的友人终究还是要出嫁，不像她自由身，来去无牵无挂。

忽然间，她赶到些许迷茫，不知离了时缨，自己孤身一人能否过好以后的生活。

她不像时缨会教书，只对烹饪和刺绣略通一二，难道要去开家食肆，或者做针黹赚钱？

……似乎也不是不可以。

时缨在偏远的北疆都能闯出一片天，她置身京城繁华地，有更加得天独厚的条件。

慕潇见她无言，本想说些什么，但未及开口，她眼中的茫然已自行散去，恢复清明与透亮。

时绮笑了笑，语调轻快：“现在考虑还早，走一步看一步吧，天大地大，总会有我的去处。”

说罢，她起身道：“时候不早了，我们熄灯就寝吧。”

她的语气平静如常，但不知为何，“我们”

二字却让慕潇为之心念一动。

他已经习惯与她朝夕相处、出入成双，即使永远只做名义上的夫妻，都好过她抽身离开，留他独自面对空旷而寥落的庭院。

时绮转身的刹那，他一把拉住了她的手臂：“皎皎。”

旋即斟酌言辞，对上她疑惑的目光，鼓起勇气道：“如果堂嫂最终选择与堂兄厮守终身，你可不可以也考虑一下……继续留在荣昌王府？”

时绮怔住：“世子此话何意？”

慕潇定了定神，轻声道：“我们还过现在这样的日子，你想做什么都好，没有人会拘着你，闲来无事，我便陪你下下棋、聊聊天，或者干脆离开京城，到别处看看。”

“陪我？是世子觉着府中冷清，想找个人陪你吧。”

时绮不禁一笑，“将来你会有世子妃……不是我这种逢场作戏的冒牌货，而是像岐王殿下对我阿姐一样，你真心实意想要与她共度余生的人。

到时候，你会忘记我，娶她为妻，等你们有了孩子，王府就会变得热闹起来。”

慕潇没有否认她前半句，却也没有放开她：“我找不到这样的人。”

“怎会找不到？”

时绮揶揄，“京中不知有多少女子喜欢你，每次宴席或聚会，我与她们交谈的时候，都能感觉到她们对我这个半路杀出的世子妃有多不满。”

灯火下，少女的明眸映着烛焰，似有湛湛光华，比起刚成婚时的拘谨，如今她愈发落落大方、进退从容，仿佛经过漫长蛰伏后破茧成蝶，即将飞往更广阔的天空。

慕潇一时有些出神，她已不着痕迹地抽走了手，含笑转身离开，目光澄澈，没有丝毫意动。

他暗自一叹，只得将后半句咽下去。

——我只想要你。

时绮洗漱更衣，慕潇所言却不住地在脑海中回响。

她知道他话中之意，故而只能避重就轻。

因她分不清他是出于什么目的，为了消解寂寞，还是当真对她心生情愫？

倘若是前者，她并不想委屈至此，若是后者，她再三考虑，也无法说服自己立时接受。

这四个月，她走出四方宅院，学着接触外面的世界，始觉天辽地阔。

她不再是活在姐姐光环下的时四娘、安国公夫妇眼中一无是处的小女儿，她学着察言观色，逐渐克服心中的胆怯与恐惧，与众人谈笑风生。