楚窈转了好几个弯才找到顾行渊，他正倚着墙、眼睫低垂，不知在想些什么。

见楚窈过来，他抬起眼眸，开口没有问刚才她的反常行为，而是先问道：“这把剑，你从哪里得来的？”

楚窈心中“啧”

了一声，有意在他显摆，逗猫儿一般将眀刃在左右手来回抛着，全方位地展示这把剑的美丽之处。

口中慢悠悠地道：“你猜猜？”

顾行渊笑了一声，笑声里却浸了寒意：“我若是不想猜呢？”

啧，陷入恋爱中的人啊，连自己的人设都保持不了了。

楚窈又啧了一声，看看这份在意，藏都藏不住——哦，好像也没打算藏。

“那我就告诉你啊。”

楚窈轻松地一摊手，有些顽皮地笑了起来，“我说我抢过来的，你信吗？”

顾行渊也笑，口中却冷冰冰地道：“不信。”

“那不就得了！

这是初芒姐送给我的礼物。”

楚窈敛了笑意，将手中眀刃扔给他，“确认一下我的身份，然后我们开诚布公地谈，别把你那一套话术用到我身上。”

——不是楚窈有意磨蹭着跟顾行渊废话，实在是这人心思太重了。

若是不先说清楚，一会儿谈话定然是拐来绕去，效率更低不说，一个不留神说不定就被他坑了。

顾行渊这人的处境就很切合自己的名字——如临万丈深渊、稍有不慎便是万劫不复。

幼时冷宫经历暂且不说，成年之后处境亦是危机四伏。

内有刚愎自用、多疑狠辣的父皇；数量众多、相互倾轧的兄弟；外有权倾朝野的臣子、虎视眈眈的叔伯。

就……整个人生就很困难模式。

“看好了没有？”

楚窈回想了一会儿剧情，见他仍拿着眀刃剑、丝毫没有还回来的意思，不由得出声不满道，“那是初芒姐送给我的，我的！”

顾行渊这才将明刃剑递还回来，忽然开口道：“她拿到这把剑的时候，我也在。”

“可惜现在被送给了我，初芒姐明显更爱我。”

楚窈无比顺口地接道。

顾行渊：“……”

“九皇子殿下。”

楚窈整理了一番面部表情，开口说起了正事，“今晚夜宴上请多留意秦贵妃。”

“哦？”

顾行渊扬眉一笑，“这是楚姑娘的意思？还是……护国公府的意思？”

这是两个完全不同的概念，但楚窈不能代表护国公府在争储中站队。

“不好意思让你失望了。”

楚窈露出八颗牙的客套微笑，“是我自己的意思呢，看在初芒姐的面子上好心提醒你一句。”

今晚会是一个重要的时间节点，是顾行渊计划中千载难逢的好机会——可以让后元帝看到他、让他现于人前。

楚窈还是相信顾行渊的能力的，因此只在细微的地方提醒了一下他，好让他的人手牺牲不是那么大。

“果然呢。”

顾行渊面上作出极为失落的模样，语气却毫无遗憾之意，“护国公府也确实没有必要掺合进来——毕竟不管将来谁登位，楚家都不会倒的，不是吗？”

楚窈回以假笑，不想接他的试探之语，再次重申道：“九皇子殿下，说了打开天窗说亮话，不要再试图套我的话了。”

“那好吧。”

顾行渊这时才带了两分真正的遗憾之色，“那楚小姐还有什么高见吗？”