“这里就是远藤最后来过的地方？”

赤松淳比警察先一步踏进未经收拾的游女房间，正四下观察。

“没错，远藤大哥出门时，说了要来这里找小百合，那是我最后一次看到他。”

远藤的小弟松本忙不迭地回答。

跟在他身后的两名组员一左一右将玉菊屋的老板夹在中间。

老板掏出手帕擦汗，卑微地点头应道:“前天远藤先生确实光临了本店，点了我们的小百合，没想到第二天就发现两个人都不见了。”

“一开始我们还以为远藤先生是在我们没注意时独自离开，小百合只是出门买东西，直到晚上都没见到她，才意识到不对劲。”

“虽然不想这么揣测，但这种地方客人和游女一起失踪，该不会是……”

老板最后还是把“私奔”

两个字咽回去，壮了胆子委婉地说:“小百合好歹也是高级游女，她和客人跑了对我们店损失并不小，您看……”

“远藤大哥向来忠心耿耿，不可能会背叛组织带着游女一起逃跑！

而且小百合也只不过是他的情人之一，不可能的！”

作为他手下关系亲近的小弟，松本立刻反驳老板对这件事的揣测。

“没错，你这家伙，莫非想将责任赖在我们赤松组上，讨点好处？你家游女抽足是你家的事，和我们赤松组有什么关系？”

站在老板身旁的组员面色不善地问。

玉菊屋的老板这才反应过来这些人并非善类，立刻抹了抹额上沁出的汗，讨好地赔笑道:“说得对，都怪我糊涂了。

小百合真是忘恩负义，竟然不顾我们屋多年来的辛苦培养，独自逃跑！”

“远藤的确没有叛逃，刚才我在障子门的木框上看到他留下的暗号了。”

站在屋子里的赤松淳，从柜子下的阴影里，捡起一把光可鉴人的短币，神色淡淡地开口。

小弟松本闻言马上靠近门框，目光一寸寸去寻找，终于发现木条上有一道浅浅的印子。

那是用指甲划出来的，两短一长，示意[危险、不明]的暗号。

赤松淳翻转匕首，刀刃上面没有一点血迹，留下这种信号，连贴身武器都丢在这里，屋子却干干净净……

“你们三个进来，检查这间屋子是否存在可疑之处，任何角落都别放过。”

交代完后，赤松淳便收走匕首，走到门外和玉菊屋的老板闲聊。

“说起来，最近好像有不少游女失踪吧？光是辖区里拜托我们帮忙找人的老板，就有不下五位了。”

赤松淳轻笑着开口，仿佛只是随意找话题聊。

“这个我倒是有听说，唉呀，可能是这个季节客人比较少，看管不严，而且天气也凉爽宜人，游女们才会选择挑这种时候抽足。”

在一旁察言观色的老板，见赤松淳态度平和，于是稍微放松了些，随口回答。

“是么……不过我倒是从老人口中听过另一种说法。”

赤松淳开玩笑似的说:“说很久以前，有个倾国倾城性格却极其恶劣的花魁，每当她出现，吉原都会有许多游女失踪。”

“失踪的也全部都是年轻貌美的高级游女，因此就流传那个恶毒的花魁，其实是怨鬼所化，因为嫉妒比自己更美丽的活人，所以入夜后就悄悄将她们带走。”