公爵恢复精神后，第一时间邀请了克里斯和夏洛克他们在会客厅面谈。

克里斯放下手里的提拉米苏，看着迪克在镜子前换上一件又一件衣服，“你穿每一件都很好看，帅气又得体，只是去见公爵而已，没关系的。”

“这个世界上最强的男人帮我写过家庭作业，而最有钱的男人抚养我长大。”

迪克对着镜子整理自己的头发，“但马上要和英国公爵面对面谈话我还是很兴奋，可能是因为阿福，他年轻的时候面见过英国女王。”

他转过来对着克里斯笑笑，“以后我想把你介绍给他认识，他一定会喜欢你的。”

“我需要给他带什么礼物吗？”

克里斯问，“他喜欢蛋糕还是面包？”

“他喜欢我喜欢的，所以不管你带什么过去，他都会喜欢你。”

迪克说，“公爵会不会送我们一栋庄园？”

“你已经有韦恩庄园了。”

迪克狡黠地笑了笑，“但那不是格雷森庄园。”

公爵是一个微胖和善的老人，两鬓泛白，他在会客室频频向克里斯和夏洛克表达感谢。

克里斯向来很有耐心，但夏洛克不喜欢无意义的废话。

他倦怠地躺在沙发靠背上，在英国有名的贵族面前挥挥手，“我们可以直接进入正题了，省略这些场面话。”

克里斯合上茶杯杯盖，“公爵先生，如果你想雇佣我们的话，我希望您能答应我的一个要求。”

场面短暂地凝滞下来，华生和迪克并不发话，将主导权交给了两位侦探。

公爵的手摩挲着手杖上雕刻精美的鹰头，“不管是认为我会雇佣你们，还是想要提出要求，二位可能过于自信了些。”

“因为你想让紫人成为你的打手，所以才会被他钻空子控制住。”

克里斯温和道。

“而你刚才的表现同样明显，你并非是人们所说的那样，是福尔摩斯先生的粉丝。

尽管他确实是你举办这次侦探集会的噱头之一。”

公爵静静地凝视着他们，摩挲鹰头杖的手慢下来。

夏洛克不满地嘟囔，“什么时候人们才能明白，只要不是无聊的案子我都不会拒绝。

虽然大部分案件只要稍微动用他们的金鱼脑子就不是问题。”

“你们很聪明，充分展现了自己的能力足以赢得我的尊重。”

公爵深深看了二人一眼。

他直截了当地说道，“没错，不止是福尔摩斯先生，包括船上所有侦探，都是我所做出的保险措施之一，既用来掩人耳目，也以防不时之需。”

“我希望短暂地雇佣四位，保证本次旅途的安全，能让我们运送的货物完好无损地送到需要的人手里。”

公爵敢光明正大在夏洛克面前提出这个要求，就说明这次行动麦考夫和女王都是知情的。

公爵微微颔首，示意克里斯说出他的要求。

克里斯：“我希望能亲眼确认你们需要运送的货物是什么。”

“恕我不能正面回答，这是国家的机密要务。”