天子在蓬莱殿召见太子高桓。

高桓抬头看着御座上的皇帝，高高在上，神色冷漠，喜怒不形于色，他年幼时最崇敬也是最害怕的人。

如今他已经不会感到胆怯。

他用余光打量他的父皇，不再是全盛之年，在高桓眼中，他甚至是渐渐衰微的。

恐怕连皇帝本人都没有意识到这一点。

皇帝说话了。

“你在灵圃的那件事，未免太过荒唐！”

皇帝的声音有些重，惊得太监宫人有些不安。

高桓知道，他的小动作是瞒不过皇帝的，皇帝丝毫不觉得白狮出笼是个意外。

高桓从容依旧：“儿臣和她开了个玩笑，没想到伤了她。”

皇帝的目光沉沉，望着高桓，若有所指地说：“你伤的不是姚氏，是姚公公的脸面，你难道不知道，姚公公是朕身边的老人？”

高桓回答：“父皇身边的老人，儿臣自当孝敬，可是若姚公公纵容其他人做出下作的事，儿臣就不敢将他当做长辈孝敬，儿臣的正经长辈是父皇和母后，岂能容忍家奴欺人？”

高桓这番话，既谦卑又狂妄，只是他的狂妄是对姚公公，谦卑是对皇帝。

座上的皇帝没有呵斥。

高桓松了一口气，他猜对了，皇帝其实隐隐希望他如此行事的。

以便让徐皇后收买姚公公的企图破灭。

皇帝问道：“伤姚氏的原因，就是因为你所说的‘家奴欺人’？”

皇帝根本没有问姚氏做错了什么，高桓沉吟，皇帝连这等小事都清楚？

他感到莫名的压力从四面八方席卷而来。

高桓说道：“回父皇，儿臣正是如此想的。”

皇帝轻笑一声：“不止吧。”

高桓悄悄捏紧了手心，他站在皇帝面前，仿若一张白纸，这让一贯习惯隐藏的高桓感到了直觉的危险。

高桓道：“不止，儿臣不想姚氏做良娣。”

“因为李氏？”

明明是谈到了这样轻松的话题，高桓却更感压力，若在寻常人家，这不过是闲话家常罢了。

李氏……

高桓忽然想到了李蓁蓁。

那日，暴雨夜，高桓大醉，他浑身湿漉地回到了宫中，却见两旁宫女秉烛以待，当中徐皇后端坐。

徐皇后问：“因为李氏？”

那时，徐皇后已经打定了主意，准备让李蓁蓁离宫，宫人皆知，高桓亦然。

她以为高桓是因为李蓁蓁失态。

高桓沉默许久，说：“对，母后不要赶她走。”

第二日，李蓁蓁匆匆出宫。

……

皇帝皱了皱眉：“太子？”

高桓微笑着抬头：“不是。”

皇帝问：“你不想李氏做良娣。”

“儿臣想，”