家里一楼朝北的房间一直空着，玛德琳打算让泰德从郊区搬过来，这样一家人就能住在一起，也方便相互照应。

趁着泰德还没过来，贝尔纳黛特一早起床以后便开始收拾房间。

这里堆满了她从小到大的各类书籍，笔记本还有大大小小的比赛奖杯。

因为前段时间无人打理的缘故，基本都落了一层灰。

她将它们仔细擦拭干净，然后交给影子拿去书房找地方放好，又从柜子里翻出小学时留下来的作业本，以及许多笔法稚嫩的简笔画，还有过期的水彩笔和蜡笔，准备把它们都打包塞进地下室里。

一份贴有“写作练习本”

字样的薄薄册子从大堆书籍里掉下来，她低头看了看，上面歪歪扭扭写着的题目是，我最好的朋友。

她放下手里的东西，蹲身将它捡起来，发现那是自己在二年级或者三年级时写的一篇家庭作业，纸张边缘已经泛黄发皱，内容主要是介绍自己最好的朋友。

“……他是我的邻居，我们会每天一起上下学。

他的数学成绩很好，还会帮我讲解题目，真希望我也能有这样的成绩。

顺便一提，他的眼睛很漂亮，像是一只‘亲爱的’……”

红笔将拼写错误的单词拎出来，在旁边纠正——是小鹿，不是亲爱的。

deer（鹿）和dear（亲爱的）这两个词，贝尔纳黛特小时候花了很大力气才把它们区分开，它们实在长得太相似，连发音都一模一样。

最后老师告诉她，小鹿的复数形式也是deer，那说明世界上有很多小鹿。

但是dear的字母构成里有一个“a”

，因为亲爱的是唯一的。

她由此终于记住了这两个词的区别。

翻看自己小时候的东西是一件非常需要勇气的事，因为你不知道那会让你有多尴尬或者搞笑。

她将练习册重新合上，塞回书堆里，抱起它们走向楼梯间通往地下室的大门。

刚打开，客厅门口忽然传来一阵急促的敲门声，以及一个陌生男人的声音:“请问瑞恩女士在家吗？我们是纽约市警察局。”

贝尔纳黛特茫然地愣在原地两秒，然后迅速放下东西去开门。

门外站着一男一女两位警察，向她简单亮明身份后解释，是为了几个月前的一场交通肇事逃逸事件来的。

“你还记得这个人吗？”

女警将手里的通缉令递过去。

贝尔纳黛特看了看，顿时皱起眉尖:“我记得。

几个月前我和本杰明·帕克先生就是被这个人开车撞伤的。”

男警点点头，直截了当地开口:“他死了。”

“什么？！”

贝尔纳黛特有点蒙，同时立刻回想起那具开满玫瑰花的恐怖尸体。

她记得那具尸体被发现的地方，就是当初她和本杰明出意外的那条小巷。

“是这样，而且他的死状……”

说到这里的时候，男警忍不住脸色变得非常难看，“很不可思议，或者说很可怕才对。

至少我从未见过这样的死亡方式，这家伙绝对能跟黑色大丽花和开膛手一样，在人类犯罪史上留下一个响亮无比的名字了。”

“什……什么方式？”

她问，但心里已经有了答案。

两个警官相互看了看，摇头回答:“你最好还是不要知道比较好，小姐。

我们来这儿只是为了通知你，关于几个月前的那场交通事故案件已经结案，你可以放心了。”

送走两位警察后，贝尔纳黛特坐在沙发上有些发呆。

她原本以为夺心魔只是随便找了个无辜人类杀死，却没想到，被杀的居然是几个月前那起车祸的罪魁祸首。

考虑到彼得曾经也追查过这个人，对他的长相一定是极为记忆深刻，所以夺心魔会认出对方一点也不奇怪。