南海观音接了如来法旨，当真是没有了闲着的功夫，自那东土唐朝回来以后，先去凌霄宝殿见玉帝，后去三十三天见老君，还走了广寒宫与嫦娥仙子闲谈，就连西海也走了一遭。

不过晚间时辰，人间妖魔界里便传出了那东土去往西天的取经僧乃是如来座下弟子转生的十世好人，吃他一块儿肉便可成就长生不老。

听云楼宫鹤童报来这般消息时，我觉得分外好笑，凑不齐九九归真的难数，竟连这等虚晃人的话儿也扯出来了。

不过这等热闹还去凑他一凑：

一是去瞧瞧如来那位改修闭口禅的话痨徒儿今生是个怎样的德修。

二也是闲极无聊，寻个乐子。

过南天门时，瞧见太白金星打凡间传道回来归入天门。

与他闲话几句，得知他从下界勘探凡生，途径南瞻部洲边界附近，正瞧见那小话痨与随从被几个不知天高地厚的小妖拿去准备下锅，是他施以援手，救他生门，指了西行大路。

言罢了这番事，太白金星叹道：“他那随从尽都教妖精吞吃了，余下他肉体凡胎，那山上虎豹狼虫甚足，恐是还有罪受哩！”

我掩唇一笑：“这倒是巧了，多时未见那金蝉子，哪吒这一趟正是想去瞧瞧他如今变作什么模样儿，若能顺带着积上几分功德，倒也不算是白走一遭。”

太白金星深叹一气，摇着头摆着手，飘晃晃入了天门。

双叉岭上路况崎岖，草木遮天，猿鹿香獐处处行；崎岖石林，狼虫虎豹深深伏，在风卷残云下很有些阴森氛围。

我想金蝉子应是不好过这山岭，便在此处等他。

哪料到这人行路却慢，我从正午时分直等到逢魔时刻，才远远瞧见他步伐凌乱地牵着马匹，拽着缰绳甚是辛苦的在山间踉跄而行。

若非是把九锡禅杖作拐棍用，只怕是要骨碌碌滚下山去。

这番情景，倘若无人带路，他今晚大抵是要葬身虎口，再翻不过这座山去。

于是我在西边山脚下临着五行山不远处的地方化了一座府宅出来，又拘了周遭十数位山神土地在那里充作佣人。

正与此间山神传音吩咐之时，我耳中忽听有窸窣作响之声，打眼一望，却是几条毒蛇在给山间两头潜伏在草木丛中的斑斓虎探路。

动物在面对危险时，的确比人敏感许多。

猛虎还未现身，那白马便软了筋骨，伏在地上，跪得甚是标准，任金蝉子如何拉扯鞭打，也死活不肯再动弹一下。

一人一马僵持之间，那两头斑斓虎踏已钻出草丛，踏着湿润的土地，吼啸着地狂奔下坡，见那金蝉子瞪圆了眼睛，满目惊恐色，大张着口，却恐惧地发不出声，我无奈地摇摇头，手腕微微法力，将手边一棵参天柏推倒，树木倒塌之刻，驱走栖息鸟雀，惊动林间狼虫。

金蝉子听闻异动，抱紧了马匹跪在路旁四下打量，面上惊惧之色难消，漆黑的眸子里却是忧喜交加。

当真是时过境迁呐

我不禁有些感慨，随即摇身一转，化作个手持钢叉、架鹰牵犬的猎户，金蝉子许是见我身形，奔忙忙撒开马匹，合掌叫道：“好汉救命！

好汉救命！”

“长老休生惧，我是这山中猎户，姓刘，双名伯钦，有一绰号唤做‘镇山太保’。

今日进山是为打两只山猫受用，不曾想竟冲撞了长老。”

我一面扶起金蝉子，一面打量着他。

一身浅褐僧衣，面貌一如从前雅秀，堪是个福缘善相，可眼神却有浊气流转，不足称清明。

难怪我先前言及来瞧他今生如何之时，金星是那一副欲言又止的神情。

“贫僧是东土大唐去往西天取经的和尚，适才行至此间，逢着些毒虫猛兽环伏四野，是太保前来，于一线之间搭救了贫僧性命。”

金蝉子合掌作揖，连声道谢。