1869年的最后一天，波士顿几乎各家报刊都登载了一则内容相似的新闻。

「高空飞行，安全或刺激，你的选择？」

「本报讯，12月30日13时，波士顿港惊现空中飞人。

热气球载人飞行，你心动了吗？」

「明顿&罗曼引领本世纪最浪漫的约会方式——海天之间，热气球上，我的身边、眼里、心里只有你。

」

18世纪80年代，法国人发明了第一个载人热气球。

将近九十年过去，热气球出行却仍然罕见，因为操作的便捷性与安全性未得到跨越式发展。

这让波士顿上空惊现热气球成为娱乐性极高的爆点内容。

不仅限于波士顿一城，消息通过电报等方式传播，其他城市或国家也在新年初始之际纷纷转载相关新闻。

从波士顿到纽约，跨过了大西洋传至伦敦。

又从伦敦传到巴黎、柏林，一路向东，更是传到了东方大陆上。

新年元旦之后，全世界都报道了M&L的热气球浪漫约会。

伦敦·白厅，马修阁下也是一脸懵地看着报纸。

尽管他对「罗曼夫人」的背景落实很有信心，是足够以假乱真，而且罗曼的人物设定确实是一位去美国旅行寻找新恋情的寡妇，但是……

但是什么？

马修面对这些刊登热气球新闻的报纸，也难免一言难尽。

虽说高调曝光是最完美的掩藏身份方式，可是飞跃波士顿港的热气球也未免太高调了一些。

是他低估迈克罗夫特了，本以为那位有点懒，没想到为了完成任务可以那么拼。

此刻，马修都不免有了一丝动摇。

原本他该坚定认为选择热气球是因为迈克罗夫特遭遇紧急事件，但眼下真的能够确定罗曼夫人乘坐热气球不是去浪漫约会吗？

当然，他相信迈克罗夫特不会喜欢上明顿先生，但谁能保证罗曼夫人不是借此完善人物设定呢？

是不是有些绕？

马修揉了揉太阳穴。

算了，东方人说‘将在外，君命有所不受’，他也要放手让迈克罗夫特处理美国的事。

「波士顿热气球约会」仿佛一夜之间广为流传，但背后的真相往往鲜为人知。

热气球新闻的亲历者压根不是在进行高空浪漫约会。

恰恰相反，两人无可奈何地选择如此危险的方式，只为谋求一线生机逃离死亡黑砂岛。

新年初始，两人或是为了逃避被记者们采访，或是为了负责任地处理水晶骷髅后续，匆匆赶回了塞勒姆小城。

与外界不同，水晶骷髅失窃案的知情者都知道明顿与罗曼是随寻宝队出海去了。

两人乘坐热气球返回波士顿，那么其他人还活着吗？黑砂岛上是否突发了极为可怕的事？

“12月26日，圣诞节后一天，我就猜到极有可能出事了。”

怀特馆长说一周前，正是寻宝队出发的第二天深夜，他家门口忽然停了一辆马车。

车夫老桑迪起夜，发现窗外街上的马车一动不动。

因为觉得古怪就出去一探究竟，而后看到马车上有三人昏迷，就是寻宝队聘用的三位舵手。

怀特馆长费了一番力气把舵手们弄清醒。