入夜时游女们刚梳好头，穿上最鲜亮的和服，金箔与珠花交相辉映，掩盖着皮囊下的枯骨。

花魁别入最后一支发簪，忽然听到窗口传来了一声动静，她慢慢走过去，迤逦散开的裙摆像是金鱼华美的尾鳍。

她推开窗，裹着素外褂的黑狐狸恰好从对面的廊上跳入庭院里，朝她笑。

妖怪的确不懂人类的规矩，江户时代的妖怪也不懂这个时代的规矩，每个妖怪都拿出一点自己的知识拼拼凑凑，后面还是发现既然是要选个给神明跳舞的妖怪，那肯定要选个最好看最年幼，一看就让神明喜欢的妖怪，打扮得漂漂亮亮的去。

九十九朝满足所有的条件，不少游女在看到他笑起来的时候心就软了，花魁也是。

她正要回一个笑，却忽然皱起了眉。

像是心脏突然被一根毒刺轻轻扎入，古怪又违和的情绪冒出触梢，让人感到难受，原本洋溢又明媚的情绪被倏地抽走，好像连带面前人的笑靥都变了一个味道。

面部的表情也自然地因此变化，当花魁意识到自己脸上的表情，才恍然回神。

可那朵阴云已经笼罩在她的心头，让她无法再度提起笑容。

怎么回事？花魁忧心忡忡起来，为什么她会对这只漂亮的小狐狸产生一种厌烦的感觉？

“是我起来太早了吗？”

她轻声嘀咕了一句，勉强提起唇角，看向九十九朝，语气就像是对一个贪玩的孩子，“是去外面玩了吗，没有遇到阴阳师吧？”

九十九朝把她的表情变化看在眼里，笑容没变。

他没对正成说谎，他的诅咒会让妖怪讨厌他，从一开始就是。

只不过诅咒的影响不是即时的，所以他才能在吉原呆那么一段时间。

妖怪一向比较敏锐，一般不到一个月就会被勾引出本能中对诅咒的厌恶和恐惧，然后远离他，人类的话大概需要几年，这也是他可以放心上高中的原因。

有定力的大妖怪到不怎么会被影响，但他不过是个年纪小的半妖，就算察觉到了影响，大妖怪也不会费尽心思去抵抗，直接远离他就是了。

所以对于花魁的变化，九十九朝见怪不怪：“我遇上了一个阴阳师，希望能见一见这座吉原的主人，他可以帮忙关闭吉原与这个时代的通道。”

花魁的心情这下是真的变了，美艳的女人皱起眉来，瞳仁竖立成兽类，身后鱼鳍一样的裙摆鼓出了蛇尾的形状，“你——”

“您先不要激动，”

少年语气平稳，“他的大名足够让您放心，‘吉原’小姐。”

兽瞳中倒映的少年脸庞依旧勾着嘴角，九十九朝眨了眨眼，“而且要是再不回去‘里京都’的话，您在那边的客人就要流失了吧？”

正成见到少年身后跟来的花魁时，十分意外。

九十九朝在表示出愿意帮助他的意向之后，仍没有告诉他吉原的入口，九十九朝很重视约定，每个在吉原的妖怪都不会说出幻境的入口，在他还没想出新的方法时。

九十九朝就让他等一等，说自己可以让吉原的主人直接出来谈话。

能直接谈话是再好不过的提议，但吉原是一个囊括了许多妖怪的大幻境，其主人也一定是个能力非凡的大妖怪，愿不愿意让他关上门都是一回事，何况面见谈话，说不定平常都不露面。

结果狐妖少年没有给阴阳师拒绝的余地，积极地返回了吉原，让正成跟也不是不跟也不是。

逢魔之时，九十九朝如约归来，身后跟着一个美艳至极的女人，服饰华丽多姿，能看得出既不是十二单也不是仪式用的礼服，而是有一种平安京里的服饰演变而成的打扮。

正成没有把花魁的打扮放在心上，礼节性地报以欣赏的目光，微笑着和花魁商讨起来。

关闭通道的话题九十九朝不打算参与，阴阳师和花魁谈论的时候他就继续在旁边窝着，天气太冷，温柔美丽的女式神见到他都快缩成了一团，特意去拿了热茶和点心给他。

“您是怎么知道幻境的主人是谁？”

女式神问。