如果不向前看、向前走，始终放任自己沉浸在旧日的回忆里，终究有一天，会耗尽所有体力，彻底溺毙在那汪冰水之中。

因为明白这一点，栉名琥珀才会强迫自己做出选择。

母亲栉名穗波和兄长伊尔迷。

在内心深处，他相当清楚，来自这二者的感情并不纯粹，更多的是自身对于外界的投射。

而杂糅其中、被称之为“爱”

的部分，掩盖在预设好的期待、抑或无所不用其极的控制之下，像一滴墨汁落入湖水之中，颜色越来越淡，逐渐再也看不清了。

他越是努力地想要将其握紧，它就越是飞快地消散。

仅有的一切注定失去，所有的尝试都是徒劳。

明知那仰头饮下的鸩酒是有毒的，但除了这个，他还剩下什么呢？

栉名琥珀不由自主地握紧了青年的手。

透过肌肤传来的热量源源不绝，似乎察觉了什么，库洛洛在雨伞下垂下头来注视着他。

那双眼睛里映着周遭的莹莹雨色，看起来安静极了，也温柔极了。

为了逃避而选择了这个人。

但旅团也好，库洛洛也好，真的能给予连他自己都不清楚为何物的、真正想要的东西吗？

栉名琥珀嘴唇蠕动，艰涩地低声喃喃。

“……我会的。

因为，你也好，哥哥也好……”

都是为了填补空虚而追逐的虚无蜃景。

缥缈的，不可得的，当下掌心中的这份温度让他安心，然而很快就会逝去了。

定格的唯一方法就像对方说的那样，只有牢牢记住。

这样，日后再次回想起来的时候，就像之前和母亲对视、然后擦肩而过的时候，脑海里汹涌翻滚着的那些回忆：怀抱的温度、手被牵起来的感觉、发丝拂过面颊的些微痒意、以及熟悉又难以捉摸的洗发水的香气——

尽管手中已经空无一物，至少可以安慰自己说，那样的瞬间是存在过的。

轻易理解了那份未竟的言下之意，在几不可察的一顿之后，库洛洛安慰地拥住他，任由少年将面颊虚虚埋在自己颈侧。

“不需要担心太多。

就像你选择离开家加入旅团一样，只要愿意留下，继续选择待在我身边不就好了吗？什么都不会改变的。

只要琥珀需要——”

他温声道，“我永远都在这里。”

虽然不知道为什么，但自从今早醒来，对方的状态显而易见地不对。

是做了噩梦吗，才会在将醒未醒之际、露出那种快要哭出来似的表情？

还是单纯对于离开揍敌客家的决定感到后悔，心心念念着想要回到伊尔迷身边去？

他和琥珀相处最久的那段时间，是在后者十二岁被丢到流星街历练的时候。

因为□□的孱弱和古怪的性格而被家族所放弃，偏偏在抵达流星街的前夜、脱离伊尔迷·揍敌客监管的短暂间隙里，机缘巧合觉醒了那样强力的念能力。

不管一开始接近对方是出于什么动机，在注意到潜藏在那份能力之下的可能性之后，库洛洛就已经将其干脆地划归为自己的所有物。

既然身为盗贼，想要的东西只要去抢过来就好了。

到手了就会失去兴趣，极少对某样事物维持这么久的耐心。

但是，为了不留瑕疵、等候这个人自己做出决定，他安静地等待了整整四年。

——现在终于得手了。

他印象之中的琥珀，十二岁时的那个孩子，似乎更为缺乏活气一些。