藕香榭四面环水，原就建在池中，四下皆开敞亮大窗，左右有回廊相连，跨水接岸。

彼时众人都在屋外亭内，一张大团圆桌子摆在当中，四散开的椅子，众人皆不坐，或凭栏或倚柱簇拥在一处。

外围是十来个丫鬟预备着听吩咐，恭敬站在那里。

湘云的一番话迎着水音儿传出好远去，直令众人无声，别说是素来缄默不出气儿的迎春，便是长袖善舞的探春也都不知说什么好了。

四周丫鬟们也都听着不对，心内惊得猛跳起来，一个个垂着头不敢说话，早有机灵的悄悄跑了出去。

探春勉强笑了笑，张了张嘴想要打圆场却又很过意不去。

楚旻待自己极好，便湘云多了这么多年的情分，论起来还不抵楚旻大方又和善，这会子圆圜过去，岂不等于认了湘云这话，是安定公主楚旻没有真才实学了？踌躇半日，竟是没有开口。

迎春惜春两个更不说话了，便想说也不知道说甚么。

也亏得那丫头腿脚快，喘吁吁地跑到屋内，同正坐在桌前吃饭的凤姐和李纨急道：“大奶奶、二奶奶，不好了！

史姑娘说话，又得罪了公主了！”

凤姐和李纨都唬了一跳，忙要问究竟，那丫头急得直跺脚，“很赶不及说，奶奶快随我过去，眼瞧着这就要吵起来了！

倘或叫老太太听见，就又闹得大了。”

李纨听了，忙推凤姐道：“凤丫头，你快过去瞧瞧。”

凤姐忙谦道：“嫂子，老太太常说姑娘们都是该你管教的，还是你去在理。”

李纨急道：“这会子了还来说这些，我十分嘴笨，去见了公主，更说不出话来了，还是你去。”

说到这份儿上凤姐也不谦让，忙拉着小丫头道：“你说说是怎么一回事情。”

小丫头虽然不大明白这里头的意味，好在机灵又记性好，便把湘云的话复述了个七七八八，凤姐一听，心头就是咯噔一声，不由大骂湘云没有眼色不知好歹，“也是奇了，平白无故，难道有谁惹着她不成，却还不自量力，又要同公主对上了——也不想想，她得罪得起谁！”

凤姐一壁说，一壁便紧着往外头去。

亭子内唯有黛玉心中很气不过，史湘云才跟姐姐见过两回罢了，且还很不知就里，如何就想当然地认为是姐姐没有真才实学。

她倒是说的轻巧，可却叫众人为难，楚旻是得这个第一还是不得呢，不得显见的是史湘云这话正对，得了却又是众人阿谀，索性一句话把所有人都得罪了个干净。

她担忧地看了楚旻一眼，却见楚旻没什么反应，只端着一杯茶浅尝，黛玉却了解她，却明白这是楚旻不满极了。

黛玉心内不由暗想，我同姐姐便跟亲姊妹一般，这会子姐姐自己却不便说甚么，往日都是姐姐护着我，如今却正是用着我的时候了。

她正要说话，那头凤姐便风风火火地来了。

凤姐一壁往内走，一壁直叫侥幸，幸而这藕香榭并不大，眼瞧着亭子，一抬腿的功夫便到了，幸而这里头还没真吵了起来。

“嗳哟哟！”

凤姐喘了口气，脸上挂起笑来，大步迈进了亭子间，“方才我就听见丫头说姑娘们兴头好极了，又要做什么桂花诗，又要起诗社，又要大家都聚在一处热闹。”

“我一听这还了得？这样好事，却怎么能不叫我！”