听见黛玉也说仿佛见着一个男人，贾母立时坐不住了，忙细细地问了黛玉是在哪儿见到的等话，便又立命凤姐派人去芦苇荡中查寻。

凤姐也不敢吩咐旁人，忙自己出去亲自叫过林之孝家的来，叮嘱了一遍，林之孝家的忙恭声答应，便点起婆子媳妇来过去芦苇荡中探查。

凤姐便回屋子笑着回道：“老太太，叫了许多的人过去查了，管把那芦苇荡子都翻个底儿朝天，再也藏不住人的。”

说着，她状若无意地看了眼平儿，即转回头至黛玉跟前抚慰起来。

平儿会意，便捡着众人都不在意的时候悄悄地溜了出去，至廊下只同众人笑说：“我洗个手去，奶奶那里倘或有什么吩咐劳烦你们替我应着儿。”

众人忙都道：“姑娘只管去，这里有我们呢。”

平儿笑着道谢，这才出去了。

谁知出去后并不去僻静处解手，反追上了林之孝家的，一壁拉住了，一壁便笑着道：“你们只管搜去，我跟林嫂子有句话儿说。”

林之孝家的忙叫众人去，“你们办差去，仔细搜，别错过一处了。

这可是老太太吩咐的，都知道轻重。”

“平姑娘，可是二奶奶有什么话说？”

林之孝家的笑道，“还劳烦您亲自出来。”

平儿笑道：“旁人出来我也不放心。

是有句话说与你——虽则老太太叫你搜查，可园子里头上夜巡逻的人多得很，各处门上都有三两个人守着，也进不来旁人。”

“再者一则这里有公主在，出了事她发起怒来，别说咱们，连着老太太也撑不住。

二则老太太兴兴头头地带着刘姥姥来逛园子，出了什么事儿叫外人看了，岂不丢了面子？老太太脸上也很不好看。”

“自然，这个也是我这样说着。”

平儿又笑道，“倘或真搜出来了人，也不必忌讳什么。

只是别这样老实，当着面儿说出来，大家都不高兴，连逛园子的兴致什么都没了。”

“到底这园子是二奶奶管着，况且又这么多人看着守着，我度量多半是有几个小子偷着过来逛，又躲不及不合叫林姑娘看见了。

你若是抓着人，也不必送过去搅了老太太的兴致。

只悄悄儿地告诉了我，我自然禀了二奶奶按着公中则例处置——也放不跑他。”

林之孝家的听了这半日，算是明白了，忙笑道：“姑娘周全，我竟没想到这。

您只管放心，我这里再没有不成的了。”

平儿点头道：“嫂子你做事，我是放心的，不然当初二奶奶找人管园子，我也就不举荐你了。”

林之孝家的忙笑着道：“知道，我们全家都感念姑娘呢！”

平儿笑道：“很不必你记着这，只管好了园子，叫奶奶少操心就比什么都强了。”

林之孝家的忙跟着奉承几句平儿忠心，亲自送了平儿几步，才过去了。