楚旻说着便招手示意藿香，“把装着红果和她家里人口供的那盒子拿过来。”

一时盒子来了放在桌上，黛玉便好奇地把头伸过去，“这里头就是姐姐说的意外之喜？”

楚旻打开盒子，指尖轻点里头一沓供状，笑道：“原本我只是纳闷，这红果家里也并不算过不去，如何就逼得她到了如此地步，竟冒着大风险偷东西来了。

程山办老了事儿的，不必我说便细心查了，果真查了点子东西出来，竟还跟这荣府有着千丝万缕的牵连。”

见黛玉听得入神，楚旻笑了笑，便又叫藿香，“程山是跟你说的，你更清楚些，不如再跟我和玉儿说一遍，我也好仔细听听，谨防遗漏。”

藿香忙福身答应，楚旻便叫她在底下绣花墩子上坐了，慢慢来说。

“当日程大哥带着人去了，搜着公主丢的东西却快，但只觉着这屋子里头不对。

他虽是个武将，心思却细。

见那宅院虽好，可红果她哥王五的老婆孩子穿的却破破烂烂的，面黄肌瘦，那孩子又怕生，见着人来登时一个惊厥翻了个白眼儿就倒在地上。

又早听见说红果家中雇着的小丫头、婆子也不见人影，屋子里头家具都不全，大件儿该有的也没了，只那么几张椅子罢了，竟是穷得不行了。”

“程大哥瞧了岂有不奇怪的，便多留了一个心眼儿。

嘱咐人先打发了差役回去，又叫人把东西给公主送回来，自己却带了两个心腹留下来盘问。

那王五还只是不肯说，可他老婆却忍不得，饿了几日不曾吃一顿饱的，给了几张饼就全交代了。”

藿香接着道：“却原来王五手艺虽好，可前两年不知怎的染上了赌。

您两位怕也知道，这天子脚下如何容得下赌场呢，敢出来招人进去赌的，都是那背后有势力又肆无忌惮不顾忌人命的开的地下赌局。”

“王五去了也就是那一样的套儿罢了，赢了几局，便不住地输，没几回这些年积攒下的家业就尽数填了进去，到如今已是什么都剩不下了，偏还欠着赌场一大笔钱，赌场的打手追债过来，扬言若是不还就砍了他吃饭的手，这一家子就慌了，急急忙忙地找到红果。”

“红果虽恨着他哥不争气，可又舍不得家里，也是巧了，她正跟荣府琏二奶奶那里的一个旺儿媳妇交好，便偶然听见她能出借银子。”

黛玉此时已听着不对，不由奇道：“还有这样的好事儿？有人遇急就罢了，还能有人甘心专借钱给人的？”

兰香从旁听了，忙笑道：“姑娘这就不知道了，原是委婉些说法罢了。

实则就是出借银子，吃利息的。

这样的钱利钱高得很，便三分五分不等，有那黑心的也要到七八分，说借十两也不知到手里有没有五两，利钱却又要按着十两的算。”

“这一来二去，驴打滚儿似的利息，不消数月便翻了倍地涨呢。”

藿香也点头道：“那红果借的就是差不离儿的，民间也俗称做印子钱，一回或者借七八千钱，分几个月按着期数一期一期地还，每还一回就按一个印子，利钱却还是按着借的本金算，到还完了便翻三五倍也是有的。”