“王爷，楚家大公子适才到了。”

周姨娘给水溶端了杯茶放在桌上，她穿着件铁锈红色的夹袄，正跟身后熏笼中的炭似的，一明一暗，瞧着不大烫似的，摸上去却能烫的人皮开肉绽。

水溶闻声放下了笔，笑道：“大舅兄来了——叫人去请，我正得了一瓶好酒，却愁没个人能陪我品品。”

周姨娘为难地拧着眉头，小心道：“人才一到，娘娘就着人迎到正院儿去了。

并不曾往这里递话来。”

水溶脸色难看起来，“这么着也不知到底这是谁的府邸了。

哪一个都不把我放在眼里。”

他愈说愈气，啪一声把笔扔到了墨池里，愤愤道：“楚昂原先还是个守礼的，待人倒也温和，如今却也自大起来。

只也不想想，他如今一个白身，不过是个举人，就敢连我也不放在眼里了！”

“等着真中了进士，岂不是还要我见面作个揖才肯搭理！”

周姨娘劝道：“兴许为了王妃，这时候正在气头上也说不定。”

“即便是为了王妃，难不成这事儿还要怪到我头上！

是她自己不争气，成婚五年还没个动静，难道要我为她断了水家的根儿不成。”

水溶心内不忿，又觉着自己没错，“是郑氏下毒害她，又不是我指使的！”

周姨娘温和一笑，岔开了话头道：“王爷不如看看灼儿的窗课本子？才认了刘阁老做师傅，阁老倒是看重他，可我又怕这孩子不争气，偏自个儿又什么都看不懂。

只好请王爷多费些功夫。”

水溶顺着她的手接过窗课本子来翻了翻，满意地点头，“如今这个年岁，灼儿能不描红，自己写一笔好字，就已经很出挑儿了。

这些诗词到底是小道，看看却也罢了。”

说到这个庶长子，他眉目间舒展了几分，“刘阁老入阁后，已经数年不曾再收弟子。

我都不曾想过灼儿能有他青睐——刘阁老出身桐城，任学官多回，门生故旧众多，却又在太上皇和皇上面前都颇得圣眷，着实难得。”

周姨娘悄悄松了口气，不枉她收买了水溶身边的小子，探听着水溶有件要紧事请托刘阁老，偏又无处下手，急了几个月了。

王妃那里倒是有门路，可惜水溶提了，楚星根本不接这茬儿。

她又费了很大心力，又幸而水溶外家周家还巴望着能靠着自己笼络这个外孙，帮了个忙。

几经周折，方叫灼儿见了刘阁老，请了枪手做了文章，才弄得一个神童之名，入了刘阁老门下。

如今看来，所费终有所得，灼儿还是很得水溶之心的，她脸上的笑意不由加深了几分。

“王爷、王爷！”

周姨娘正含笑扎几针花，却听外头水溶身边的小子大喊大叫的。