“瞧瞧这一份份的都是些什么。

一天天也没个正经帖子来。”

凤姐盘着一只腿歪在炕上，撇嘴道，“不是什么过来巴结的穷官儿就是八竿子打不着的亲戚，能有几个是出挑儿的。”

“还说从围场回来，跟几家子都处得不错。

大太太说看上了谁家谁家，二太太说看上了谁家谁家。

可说了这么些子，又谁给了帖子来请来了。”

熙凤翻了半日的帖子，也没找着几个能看的过眼的，便有些不耐烦，“饶是这样，老太太一个劲儿地暗说叫我找几个好人家，也带着咱们家姑娘们交际交际，却还端着，又不下帖子给往日老家儿几个，也请一请客。”

平儿捧着一个小小的填漆茶盘，端了茶上来劝道：“老太太是从风光日子过来的，架子摆着，轻易不肯放下来呢。

再说如今省亲别墅建成，花的银子海了去了，一时又哪儿来的进项呢，又大张旗鼓地请客。”

凤姐嗤笑道：“请几个交好的姑娘过来，不过是小孩子家家玩意儿，难道还当一回正经事情来做！

又能花几个钱儿，不拘哪里少一抿子就够个十回八回的。

还是拉不下脸来，殊不知人家外头怎么看咱们呢。”

她叹了口气，“娘娘那里自打封了妃，又没有个别的音信儿。

这回去围场，不合叫二爷跟着使唤，经他一说，我算是明白了——那上头皇后贵妃，皇子公主众多，咱们娘娘且还有的熬呢！

先前是我叫兴头迷了眼，竟不知那样烈火烹油似的场面，细想想都是些墙头草来的。”

“要我说，咱们如今跟公主比邻，又有林姑娘在那边住着，好不好摆个笑脸上去，邀着聚一聚——京内不知多少家都瞅着这位公主呢，只她一来，咱们还愁不宾客临门？”

平儿笑道：“听见说那边公主来了却还不曾回来，连带着林姑娘都去了北府住着呢。”

凤姐若有所思地摸了摸耳环，沉吟道：“这却也是奇了，即便是姐妹情深，却还有一个北静王爷呢？没听见说去姐姐家住了还不回来的。

似乎还是赶着从围场回来的？莫不是出了什么事情，我这心里总是惴惴的不安稳。”

平儿便道：“您这会子又操这个心。

纵是北静王府内有什么，又与咱们什么相干呢。

横是找不到咱们头上来。

叫我说，您也操心太过，有这些功夫，不若找个好郎中瞧瞧，也调一调身子，生个哥儿什么的。”

凤姐听见，便想起来前儿听见王夫人院内找了大夫，忙问道：“还不曾问过这个——二太太那里找的郎中，又不是咱们常叫的那位，可是做什么呢？早我听见说给娘娘求药的，是也不是？”

平儿笑道：“那哪儿是呢。

二太太要做这个可不得小心避开，怎么就这么明光正大的——是周姨娘，也不知怎么，竟似有惊惶之症，仿佛怎么吓着了似的。

夜里又发虚汗，又心慌难忍，憔悴得不成样子，二老爷正去了那里，便叫的郎中。”

“二老爷他又不知道家常找的是谁，随手打发了一个小子去的。

回来了也说是吓着了，开了药方，正抓药呢。”

凤姐奇道：“好端端的，怎么还吓着了。”

平儿摇了摇头，“我也纳闷，又不曾听见那边有什么。”

两人正说着，忽听外头彩明喘吁吁跑进来，扎煞着手嚷道：“二奶奶，外头门上说，公主和林姑娘来了，正往老太太那里见过了。

老太太叫请您也过去呢。”

凤姐不妨唬了一跳，可是说曹操曹操到，忙拉住了问道：“可说了是什么事没有？”

彩明道：“也没说，就是过来坐坐。”

凤姐忙叫平儿丰儿换了衣裳，忙忙便赶去贾母院子，心内只是奇怪，才说了在北府不回来，这一回来了，怎么还先到这儿来了呢。

至贾母正房，却见楚旻在上首坐着，贾母便在下头相陪，更有迎探惜三人陪着黛玉说笑。