西北。

雍州，大顺城。

祁竹已经将近七天七夜没合过眼了，他正在揩拭自己的长刀，刀刃上已全是细小的豁口，这几天，他已记不清自己砍了多少人。

这刀虽是好刀，却也不是真的神兵仙器，自然会钝。

将士们都疲乏极了，席地而睡，他却不敢睡，站上城墙去看。

大顺城依山而建，居高临下，像是一块楔子插入狄夷的领地，在两国的边缘处。

①

这里处于北地，且地势颇高，即使到了初春时节，仍然冷的需要穿袄子。

墙外四野死寂，燹火暂歇，飘来一股诡异的肉香焦香，那是人肉被火烧熟、被油烫熟的气味，直叫人胃里翻腾。

但是祁竹呕也呕不出来，他已经两天没吃饭了。

城中断粮草补给已有二十余天。

他打开城中的粮仓和兵器仓时，才发现米粮里掺着石头，还是发霉的，刀剑生锈，木箭也全是烂的，根本不能吃，根本不能用。

大顺城本不是他的地盘，归龚将军管，他来得急，才就任，还没来得及仔细整顿，就赶上敌军来袭，匆忙招架，已是用尽全力在支撑。

他在这边撑着，又派人出去索要补给，却一直没有音讯，也没收到送过来的一把刀和一粒米。

别说是祁竹本人，连他的部下，他也快安抚不住。

所有人都清楚，他们这座城跟人都被抛弃了，祁竹还要劝说他们再支持一下，把城中能搜刮的吃食都拿来分发，和所有能使用的武器。

不然，总不能让人空手去打仗，那不是明摆着送死吗？

他自己也只剩下这一把钝刀。

大抵是实在饿得厉害。

恍惚之间，祁竹想起了阮扶雪，他很遗憾临走时没有见阮扶雪。

那天出城时，他还特意将自己装扮得比平日还更好看，就想让阮扶雪看看他的英姿。

明明约好了让她在杏花楼的楼上，连钱他都早就付过，阮扶雪只要瞧瞧过去就行了，但是木栏杆后一个人都没有，他看了又看，几度回首，甚至努力去看窗户后面是否有人。

可是没有。

他只能扎心地承认，阮扶雪没来。

他是又哄又吓，到头来，阮扶雪还是敢不来送他。

她那么胆小，一定知道假如他回去，会对她生气吧？

即便如此，阮扶雪还是不去见他。

为什么？自然是因为厌他之极吧？在阮扶雪心里，他是不是像个恶鬼一样呢？

祁竹低低地笑了起来。

眼前又仿佛出现了那个小少女欢喜奔来的身影，一边唤他作“景筠哥哥”