迈丽缇六岁时，祖父在村边海滩上捡到了一个人。

据祖父所说，那天海况极为诡异。

晨曦粼粼的海面突然变暗，大团骇人的浓黑乌云笼罩整片海岸线，海潮气势汹涌。

他立刻往岸边赶，才把渔船拖到安全地带拴好，再一回头，苍穹竟然又放晴了。

天气诡异，身为老渔夫的祖父不敢再出海，害怕惹怒水神，便决定回家。

在归途半路，他发现浅滩上多了一个不省人事的姑娘。

虽然她躺在海潮退却的潮湿沙滩上，但她蜂蜜色的头发、还有包裹她身体的黑色大长袍竟然绝大部分是干燥的，只有身下脑后的那部分布料被沾湿了一些。

她完全不像冲到岸上的海难幸存者，更像是不久前被直接扔在这的。

然而附近看不到任何船帆的影子。

祖父唤醒了她，两人竟然言语不通。

一通比划后，黑袍少女还是无法表达清楚她为何会在这里，她对自己的境况似乎也困惑不解。

把年轻女性孤身一人丢在海滩上说不过去，祖父便将她带回了村里。

陌生人的到来自然引发了村里好一阵骚动－－谁都没见过那么美丽的女性。

就连早年黑水还没那么凶恶时到海湾对岸去过的老人都啧啧称奇，说不认识她身上衣服的样式和花纹。

陌生来客住进了迈丽缇家。

迈丽缇的父亲同样打鱼为生，在她出生前就不幸死在某场风暴中，母亲则在分娩不久后便过世。

迈丽缇从小便与祖父相依为命，家中境况颇为艰难。

但祖父似乎担心村中其他有意收留的人家对黑袍少女心怀不轨，便坚决要将他找到的客人带走。

祖父只要一言不发地往那里一坐，村里其他人只能退让。

当然，这些事都是迈丽缇长大一些之后才听祖父说的。

迈丽缇对艾尔庇丝的第一印象是恐惧。

要怪也只能怪她身上袍子的黑染料太浓郁了，颜色比着色三次的昂贵布料还要深沉。

但六岁的迈丽缇很快在教陌生姐姐说话这件事上找到了乐趣，那让她第一次感到自己并不是什么都做不到的小孩子。

黑袍少女学得很快。

“我叫迈丽缇，你的名字是？”

对方茫然地看了一会儿天，用有些生硬的吐字回答：“我不知道。”

不仅仅是自己的名字，她连家乡在哪、为什么会在海滩上都忘记了。

最后祖父给她起了名字。

艾尔庇丝，也就是希望。

她的到来的确给迈丽缇家带来了希望。

艾尔庇丝什么事都学得很快，比如生火烹饪还有修补渔网。

多出一双手操持家事，祖父不用担心孙女独自在家，更频繁地出海捕鱼，或是在退潮的时候到海滩上挖牡蛎。

过了几个月，他用富余的捕捞收获换了邻居家的一只母鸡，又讲好了日后再借公鸡一用。

那之后，迈丽缇每天多了喂鸡的活，后来又咯咯笑着追着鸡仔跑，再过没多久，全家时不时能吃上鸡蛋了。

艾尔庇丝好像没见过母鸡，第一次看到鸡孵蛋好奇地观察了很久。

这让迈丽缇愈发相信，艾尔庇丝一定是什么王国走失的公主。