桃枝一路脚步匆匆，低头走过乱七八糟的小道，边往脸上擦易容的黄粉，“秦大哥，想不到，你想得挺周到嘛。

难怪你叫我不要带发饰呢，原来是要装成丫鬟混进王府。”

“我是怕被公主的满头珠翠扎着。”

“哎哎哎！

王府这么好进的吗？你本事挺大的呀！”

秦晖不言语，桃枝不在意地耸耸肩，把自己的头发弄乱了许多。

他们走到大门之侧，混进成群的仆从中，宾客络绎不绝，刚站定，便听门外老远传来尖细的吆喝声，“沈府贵客到！

三公子到！”

桃枝忽然就怯场了，往人群里躲，被秦晖用剑抵住后背，用只有两个人听到的声音说：“好好看一眼如今的沈府三公子，公主就会死心了。”

“啊！”

她被一股力道推出去，他竟然推了她一把！

恰好撞到门口迎宾的丫鬟，被送了个白眼，她扯了个笑赔罪，便见干娘和意柔跨过门槛，连忙缩着脑袋躲到丫鬟背后。

江东王赵忞从堂屋的宾客间抽身，亲自迎接他们，熟稔地搀扶过老夫人一侧手臂，问：“为何不见三叔？”

意柔往门外看了眼，“在后头呢，说有些头晕，缓一缓再进来。”

“我去看看三叔？”

“不必了，他说他不碍事，叫你不要耽误开席。”

桃枝逆着人群悄悄走出去，沈庚专用的马车被风吹起门帘，里头显然是空的，她一路寻着车队走过王府前街，心中浮现隐隐期待和悸动。

车队发动，后面的宾客要来了，沈家的车夫需把马车赶到王府后头的空地去，给下一批宾客让道。

车轮扬起的风吹起她的裙角，苍凉也遍及四肢百孔，她怕和沈庚就此擦肩而过，她怕找不到他。

已经走到大街上，人来人往，有人纵马，擦着她鼻子过去，她一动不动，那人回头啐了口，“王府的丫鬟净招些傻的！”

她如梦初醒，抬眼夜黑如墨，该回去了。

王府门前又被堵得水泄不通，她叹了口气，绕向后门，心不在焉，走过一条小巷，脚上却踢到了软乎乎的东西。

后门就在不远处，两只打灯笼照亮门前的一方台阶，却没有遍及这条小巷，她只觉得脚下那物软趴趴，似乎是个人。

她想走，那人却抱住她的脚。

刚想踹一脚，那人口齿间含糊吐出一句：“桃枝……”

蹲下去就看清楚多了，难怪秦晖这样有信心，她看一眼便会死心，三公子如今这样子，的确与从前的芝兰玉树毫不相关。

脸皮像一张被水泡过又晒干的纸，糊在棱角分明的骨头上，胡茬一圈，呼吸间吐出浓重酒气，眼窝深深凹陷，头发也乱得像鸡窝。

这也太糟蹋了，从前他的爱美程度可不比她少。

他靠坐在墙角，眼皮一直抖，干涸的双唇开合，不停叫她的名字。

桃枝蹲在他对面，快被酒气熏吐了，“你这是喝了多少啊？”

她还记得他是个一杯倒，应该也没喝多少。