“这位公子，你认错人了。”

她第一反应是睁眼说瞎话。

“你催动了内力？”

他两指搭上她的手腕，眸色凝重，越发癫狂，“灵絮，你擅自修炼杨氏秘法，又只练了半截，没有牵魂丹，不出三月，会气反攻心，绞心断肠而亡！”

桃枝当然知道，只是若无寄托，余生再长也不过苦渡岁月，如今她被接纳为沈家的一员，就算这美满仅仅维持到满月时分，她也心满意足。

她越发平静，企图让他也安定下来，“我不是什么灵絮，公子，你真的认错了。”

“那日秋寒骤冷，我想为你带去冬被，不料……太后驾崩……我怕你伤心，却突然听说你摔下山崖不见踪迹，感兴寺外几百里的村庄田野，我都派人里里外外翻过，我不信你死了，”

她被拥入怀中，那人浑身冰凉得让她打了个冷颤，他也哆嗦着把头埋入她的发间，“你想逃离盛京，只管走就是了，为什么要抛下我？”

“我没有抛下你，我只是……想真正活一遍。”

他抚摸她的鬓发，“我帮助太后党，与摄政王周旋，看着回禀的侍从说没有找到你，既生气又无能为力，你怪我吗？两个月才找到你。”

她摇摇头，“你为什么到这儿来？”

“西南两王虎视，摄政王将联合郑家对江东王下手，我来和江东王赵礼交涉，看他是否有向摄政王称臣之心。”

光影斑驳的午后，人流如织的寺庙后面，桃枝被青年拥坐着墙角，如同寂寞空庭中渡过的每一日，他满是茧子的十指交织在她发间，解了她自己胡乱绑的堕马髻，巧手编出个漂亮的双鬟髻，极显活泼可爱，也是她在宫里最常用的发型。

“好了吗？”

她怕郑氏等急了。

她的双眼放空，额头、鼻梁、下颌，被他双手和专注的目光描摹地直痒痒，她忍不住躲，一边发笑，一把钻到他怀里，“好了，冯裕，我当真要回去了。”

他拥着漂亮的娃娃，可惜皮肤沾染上了陌生的气味，他不太喜欢，“三月之期前，我会为你送去牵魂丹，我不会让你死的。”

三月之期……再次想起这话，已经十一月初八，愉悦的日子从指尖溜走，这天是老夫人的娘家，陆家二公子陆进的婚宴。

马车外大道旁萧条冷清，驶过繁华锦蔟的园子，马车悠悠在陆府门前停下。

陆府看起来比沈府更为气派，桃枝搀扶着老夫人跨过门槛，迎宾的小厮没有立即迎上来，正招呼另一群衣冠楚楚的贵人往里进，留沈家人尴尬地面面相觑。

桃枝见老爷夫人的面色都有些不好，从沈禄手里拿过请帖，自上前递到小厮手里，“我们是沈府的客人，老爷夫人年纪大了腿脚不便，久等不得，劳烦哥哥尽早安排我们落座。”

那小厮本想让沈家出些银子疏通，自然没想到沈家的小姑娘会过来催促，一时愣神，也拉不下脸来拒绝，扬手请道：“好嘞，往这边走。”

“桃枝，你可真棒。”

郑氏肩膀推了一把身旁的沈瑜，上前挽她的手，“那几个五大三粗的小厮，我看着都吓人，你怎么敢上前搭话？”

桃枝为她改的衣服今日终于派上了用场，走在繁花间，端的是一个艳压群芳，来往女子皆连连瞩目，她也更骄傲地昂首挺胸阔步而行。

“这等迎客小厮是最欺软怕硬的，而我的身份是养女，年纪又小，最适合与他们交涉，他们不好意思欺负我一个小女子，陆家也不会计较沈家冒犯。”

她还有私心，今日是她作为沈家的姑娘第一次参加宴席，她需要立威，让旁人知道，她也是沈家的主子。

沈家的席位靠后，几乎靠近大门，老爷夫人皆皱着眉头落座，桃枝坐在夫人的下首，发现甫一进陆府，一路上牵扯她头发，戳戳她脊背的三哥哥沈庚便不见了。

府外百姓只许着素衣，为太后戴孝，府内宴席上却衣香鬓影，推杯换盏好生热闹。

老夫人和郑氏时不时站起身与人交际，还把桃枝推到跟前，她也只好甜甜地笑着，而后端正坐下，百无聊赖。

头顶忽觉异样，她伸手，扫下许多草末，抬头看，屋顶黑瓦被掀掉一块，沈庚的半张俊脸正对着她挤眉弄眼。