肖乾大步朝前行，夏如茵迷茫看着他的背影，跌跌撞撞跟在他身后。

支撑她在树丛中等待两个时辰的力量已经消散了，夏如茵忽然觉得饿，忽然觉得累，忽然觉得身体都发软。

所幸，肖乾要带她去的地方并不远。

他去了另一处仆役住的后院，在一间小屋前拍门。

屋门打开，刘嬷嬷穿着中衣，诧异看着他俩。

夏如茵不明白肖乾为何要带她来这里，她跟着肖乾进屋，便闻到了浓郁香味。

夏如茵看去，便见三面墙上的大柜子里，装着许多的瓶瓶罐罐。

有念头在脑中闪过，夏如茵怔住，不敢肖想。

肖乾沉声道：“刘嬷嬷，你这里有没有干干净净的脂粉，用了不会伤身体的？”

刘嬷嬷明了，笑道：“九爷，这你便找对人了。

老奴在宫中时便为皇后娘娘制脂粉，便是离了宫，这手艺也没丢下。

老奴这多得是无害的上等脂粉，用了绝对不会伤害身体。”

肖乾看向僵立的夏如茵：“给她装一箱。”

刘嬷嬷应是，进里屋去拿箱子装脂粉。

夏如茵呆呆而立，忽然有些想哭。

她也不知道自己为何想哭。

爹爹夫人不想她死，因此他们管束她，并不在意她心中藏着什么样的小小渴望。

她知道他们是为她好，不敢不开心，却还是会失落。

暗九也不想让她死，可他会为她心中的渴求思考转圜之策，即便只是举手之劳，也让她感觉不一样的温暖。

夏如茵心头涌上剧烈欢喜：“九爷……”

那句“谢谢你”

还来不及出口，肖乾便打断：“闭嘴。”

夏如茵只得将感激与道谢咽了回去。

肖乾冷笑：“值得吗？记挂整整六年，出了夏府还念念不忘。

宁愿背着我躲树丛里两个时辰，饭都不吃，也要画妆——值得吗？”

他还是很凶，可夏如茵心情已经完全不一样。

她抿着唇笑：“值得啊。”

肖乾抬手一拍她脑门，骂道：“不值得！

等你费尽千辛万苦得到所求，便会发现原来你心心念念，也不过如此罢了！

那时，你就会后悔曾经努力挣扎——”

夏如茵可怜捂住脑袋，不敢争辩，以免再挨打。

恰刘嬷嬷装了满满一箱的胭脂水粉出来，对她道：“夏姑娘，这边的脂粉颜色老气了。

夏姑娘且先用着，老奴改日出府，去给你拿新的。”

夏如茵连忙推拒，又要给钱。

刘嬷嬷笑道：“我这些脂粉的材料，走得都是太子府的账目，你看你是给钱给太子殿下，还是给九爷吧。”

夏如茵转向肖乾，肖乾没有表情转身，直接出门离开。

夏如茵追着肖乾，一路回了屋。

抱着更大一盒胭脂，夏如茵感觉心都飘起来了，房门一关上，她便愉快在厅堂转了个圈。

她坐去书桌后，将胭脂一瓶一瓶摆在桌上。

有香气自瓶罐中溢出来，夏如茵一一摸过去，双眼亮闪闪，嘴角一直上扬。