戚顺死了，戚象仁事后有些后悔。

但是事情已经做下了，要么不做，要么做绝。

他索性将府里大大小小的仆人重新替换一番，将知道事情真相的仆人都打发走了，同时发放重金，作为封口费用。

那些仆人手握重金，自然是千恩万谢，打包票不将苏夫人的事情说出口，戚象仁这才觉得放下心来。

他本来想另请一位管家，但是想到戚顺生前，做事麻利，为戚家做出了不少贡献，而且他的死，或多或少和自己脱不了干系。

也许是为了弥补戚顺，也许是为了安慰自己的良心。

戚象仁让年仅十七岁的戚聪接替了他父亲的职位，在戚府担任管家。

戚聪没想到自己有一天会继承父亲的职位，成为戚府的管家。

他父亲戚顺在世的时候，曾经交代过，让他多读书，希望戚聪将来能考个功名。

然而事情在一年来，发生了出人意料的变化，他的父母相继去世，他只能放下读书，接替了父亲管家的职位。

虽然这并非出自本愿，但是事情到了这个地步，他不得不向生活妥协。

如果他只是一个人的话，一切还好说，他可以随随便便地讨口饭吃。

但是现在不同了，父母去世了，他的生活来源没有了，他可以饿着，但是小井忠不能跟着他挨饿。

当戚象仁命令戚聪来做戚府的管家时，戚聪想了想便答应了，此后他便尽职尽责地做好自己份内的事情。

戚象仁不喜欢戚聪，以前戚顺活着的时候，戚象仁说什么，戚顺便按照他交代的去做，戚象仁让戚顺往东，戚顺不敢往西。

戚聪和他父亲不同，他做戚象仁吩咐的事情之前，喜欢问个究竟。

也不是事事都问，比方说：戚象仁让他取了银钱，给府里的仆人们发月钱，这事戚聪不问，老老实实地去做。

如果戚象仁要戚聪带人去催佃户的地租，这他要问问，怎么个催法？能不能宽限？能宽限多少天？

这也是他从书中读到的道理，得饶人处且饶人，佃户不容易，收租的人也不容易，人人都不容易。

所以得有个说法，如果佃户交不出来，有了这个说法，至少不用撕破脸皮。

戚象仁不喜欢他这一点，戚象仁希望他像戚顺一样，对自己言听计从，但是戚聪做不到，所以两人之间时常会闹矛盾。

戚象仁和戚聪之间的关系更像主仆，而他和戚顺之间的关系则像朋友。

戚顺活着的时候，戚象仁有时候会走到后院来，和戚顺聊聊天，但是自打戚聪上任后，戚象仁便再不来后院了。

一是他怕仆人们多嘴多舌，嚼他的舌根，二是他不喜欢戚聪这个人，两人之间没话说。

至于戚聪，戚象仁不来，他也落得自在，他只管做好自己份内的事情，其他的事一概不问。

戚顺死后，戚府的一切事务便落在了戚聪身上，戚聪这时已经不是过去的戚聪。

过去的戚聪只知道读书，不问世事。

现在的戚聪是从做事中读道理，从做事中学习，书本中学到的知识，让他成为了一个正直的人。

而做事中学到的东西，让他成为了一个聪明的正直人。

他把井忠接进了戚府的后院，自己亲自抚养，为了不被府里的仆人怀疑，戚顺便声称井忠是他的堂弟。

他平时也不喊井忠的名字，而是亲昵地叫他“狗儿”

。

狗儿被接进戚府后，每天和戚聪在一起，戚聪白天忙的时候，他便自己一个人在后院玩耍。

有时候是捡起地上的小石子，自己扔着玩儿，有时候是屁颠屁颠地跟着别的仆从，听人家谈天说地。

那些仆人干活干的累了，会出口一句脏话，狗儿听不懂，便追着人家问：

“你刚才说的话是啥意思？”

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