正是初秋时节，外野虽是红衰翠减，但依旧杂草丰茂。

此时时间已是下午酉时，在一条废弃的官道上，两名身背箱笼的书生正在深一脚、浅一脚地蹒跚而行。

这两名书生相貌俱是上佳，只是一人形态硬朗，一人则稍显文弱罢了。

这两书生非是他人，正是今年在新月书院通过遴考，而入读江州白鹿书院之人。

其中一者当然正是顾尧，至于另外一人，则是那潞阳府令之子，宁采臣了。

“采臣兄，这条路你真没记错？我怎么觉得咱们越走越偏僻了啊。”

越过一处露于道间的沟壑，顾尧驻足，冲跟于他身后的书生抱怨了一句。

“顾兄勿躁。”

宁采臣紧随其后，从衣袖里摸出一张泛黄破旧的纸质地图。

“顾兄请看，从这图中标识来看，咱们此刻走得确实是一条直抵金华的近路……”

“采臣兄！”

盯着宁采臣手上图纸，顾尧蹙眉，打断了他的讲解。

“你这地图是哪儿来的？瞧着年头也不短了吧……”

他语气微重，显然已对宁采臣手上地图产生了怀疑。

对此，宁采臣连忙进一步解释。

“顾兄可能看书太多，故而对《江州地理经注》这本书上的内容有所遗忘。

咱们现在所立之处，在三百年前可是一座繁华县城！

只是后来不知何因县城迁出，故而才导致此地衰落……“

说到此处，宁采臣的声音渐渐低弱，“只是虽说没了县城，但这地方到底根基还在，以往也常常听闻这里人迹不少……但为何，为何今日到此，却连一个人影也看不到了？难道是书上记载有问题？”

这最后一句话宁采臣明显是在自言自语，显然，目之所及的衰败破落，就连他这个一向唯书本是从的书生都失了自信。

“算了！

既然是那本什么经注上说的此处可行，那应该就是没问题的。

眼下天光将尽，咱们还是赶紧赶路吧。”