◎金蝉脱壳◎

夜里，叶静枫梦见了白日那一幕，不同的是，救她的人没有戴面具，顶着李霄的面孔。

他救她于危难之中，牵着她的手对她笑，笑容似冬日的暖阳，温暖而明亮。

她骤然苏醒，外侧的手掌传来热度，还是在做梦吗？

她睁开眼，坐起身，借着烛火的光晕环顾四下，空无一人。

果然是梦。

她复又躺下，将被子拉至下巴，阖上乌亮的眼睛，良久，呼吸变得均匀。

从房梁上跃下一道人影。

李霄俯身在叶静枫的额头轻轻落下一吻，转身消失在黑暗中。

绑架叶静枫的幕后指使者不明，众人不敢再停留，次日便启程折返京城。

时下气候最是宜人，不冷不热，漫山遍野郁郁葱葱，百花齐放，百鸟争鸣，行走在外也不会觉得辛苦。

一晃五日过去，时至晌午，队伍停在一条河边歇脚，庄喜得御厨吩咐，带着一群小太监用渔网捞鱼虾作为膳食。

太监大多不到十岁就净身入宫，出宫这一趟对他们来说也是新鲜事，一个个喜笑颜开。

事实证明，捞鱼虾也是技术活，花房的邱福性子慢，动作也慢，终于捞到一物竟是一只破靴子，气愤至极。

叶静枫在旁边瞧着，觉得有趣，将双手探入河水，登时感到清凉舒爽。

此情此景令她想起自己曾在凌风馆与李霄商议婚期之事。

她提议将婚期定在五月，四月把他的亲人接到京城，李霄说家中是农户，后面买了很多地雇用佃户种地，走不开。

实际上，李家祖上是开国元勋，世代王爵，李霄的父母一个是太上皇，一个是皇太后，普天之下身份最尊贵之人，现在想想觉得又好气又好笑。

对比来时，她的笑容明显多了，也更轻松，沈劫看在眼里心中有了思量。

膳罢消食，沈劫道：“和我说说皇上吧，他是如何发现你的，此前为何没有将你的存在公之于众。”

他想知道李霄究竟都做了什么会让叶静枫恋恋不忘，连婚约都不愿履行。

他不愿勉强叶静枫，可他也曾想过成为她的夫君，与她琴瑟和鸣，举案齐眉。

妄议皇上是重罪，表兄妹屏退左右坐进马车里。

叶静枫徐徐道来：“母后安排了很多宫人暗中保护我，我住在质子宫里并不知道外面的事，有一日许嬷嬷病了……”

说话间，她目光盈盈，唇角的弧度越发加深。

沈劫耳朵听着，眼睛看着，没有错过每一个细节。

他没能在约定的时间找到她，李霄先一步将她带出了深渊。

言罢，他问道：“你还想嫁给他吗？如果你想嫁，我会帮你安排。”

听上去李霄对她也用了几分真心，如果叶静枫想嫁，他就顺了她的意。

叶静枫敛下唇角。

沈劫道：“皇上会松口是我讨了一份人情债，又有峪牢关做为交换，并非他本意。”

叶静枫摇摇头：“皇上是万民之主，一言一行要兼顾天下，我只想要一个驸马，过简单的日子，如今这样便好。”

李霄向她求亲，允诺她一生一世一双人，可转头就把她送走，那厢朝阳长公主已经物色了取代她的人选。

她的存在于皇家来说可有可无，她不愿成为那可有可无的人。

沈劫听得分明，叶静枫说了外在原因却没有否认对李霄的感情，他沉了一口气，柔声道：“就按照你的想法，答应我，不要勉强自己。”

“嗯。”

叶静枫展颜。