穿过岩手县南部环绕的群山，会进入一片平坦的原野。

满目的苍翠和清净的灵力扑面而来，露琪亚忍不住深深地呼吸了几大口，只觉得远离了东京都环环相套的结界术，远野连空气都是自由的味道。

她一边回忆在新干线上读过的五条悟转发的资料，一边伸手拦下辆车。

名义上五条家虽然长期把远野当作训练新人的狩猎场，但他们行事也必须得到本地实际控制者柳田氏的首肯。

作为咒术世家的柳田氏在名气上固然不能和五条、禅院、加茂“御三家”

相比，历史传承也相差甚远。

但他们世世代代扎根远野，是对物语以及由物语派生的假想咒灵钻研最为精深的家族。

据说安倍泰亲为鸟羽上皇逼退玉藻前时使用的神镜，便是出自柳田氏之手。

刚好，此前他们派去的调查员最后的行踪也在柳田宅。

五条悟便建议露琪亚不妨先听听远野地主的意见。

“也不用太过在意，”

他提及的语气倒是跟那一头白发一样嚣张，“毕竟柳田氏已经近百年没出过成器的人物啦。”

对于这位手持五条家主亲笔信的新调查员，柳田氏现任当主柳田始亲自出面接待。

露琪亚眼尖地发现他足袋背后溅上的泥点，看来收到消息时这位当主正在享受稼穑之乐，竟是连新衣也来不及更换就匆匆赶到。

真是给足了她这个不速之客的面子。

按照柳田氏的说法，那位出身五条旁支的新秀，在五天前的夜晚进入客房休息后，再也不见出来。

次日负责洒扫的佣人进入房间时，里面已经空空如也。

露琪亚提出要去查看失踪的五条周作的房间。

柳田始也没有表露出丝毫抵触，反而殷勤地告诉露琪亚，在五条周作失踪后，他们保持原样直接封锁了客房。

“保证里面跟佣人发现现场时一模一样。”

柳田宅年代久远，是典型的和式居所，客房四四方方，拉开拉门内里一目了然。

一边安置着几方髹漆矮柜，另一边的博物架上陈设寥寥，只摆了两件唐国白瓷，再旁边挂了一副藤原定家的书法，便算作室内最富丽的装饰。

满院翠色和阳光一道洒在掀开一角的被褥上，凹痕褶皱清晰，仿佛主人刚刚起身离开，并不见慌乱，也没有战斗的痕迹。

若是县里的警察至此，恐怕不得不定性为“密室失踪”

案件。

但对于常年和世界里侧打交道的咒术师来说，密室不成其为密室，失踪也未必是失踪。

对此，柳田始给出了一个很有远野地方特色的假说。

——神隐。

自古以来，远野就是神隐频发的地区。

不仅儿童跟其他地区一样是高发的神隐对象，其他诸如年事已高的老人，婚礼在即的新人，养家糊口的顶梁柱，勤劳贤惠的主妇……都随时有可能行踪不明，杳无音讯。

在柳田家的记录里，远野地区擅长“神隐”

的咒灵光常见的就有好几种。

“长着长鼻子的大天狗，或是生着鸟喙的鸦天狗，喜欢用幻术欺骗大人再掳走他们的小孩，但很少杀生。

它们背生黑色的翅膀，大天狗擅长长途飞行，小天狗擅长高速移动。

很难撵上它们。”