柳迟砚很小时候，小叔曾送过他一只鸟。

那只鸟很聪明，还会说话。

他喜欢在读书之余逗它玩、教它讲话。

后来父亲见了，当着他面把鸟掐死了，训斥他不该玩物丧志。

在那之后，他便不对什么东西表露喜欢了。

后来柳迟砚偶然看到父母时不时抱着弟弟妹妹哄他们玩，才知晓他们并不是不能当慈父慈母，只是他身为长子一刻都不能懈怠罢了。

他每日勤勤恳恳地挑灯夜读、从容不迫地代表柳家与人往来，仿佛从不知疲倦。

直至有一天他去外地访亲，回来时遇到了那个人，他总是开玩笑般哄他喊他兄长，说是这样一来他便有哥哥了，不必活得这么累。

那一刻，他才知道自己也想要稍作停歇，好好地喘一口气。

他们有许多志趣相投地方，一起读书，一起下棋，一起游览沿路山水。

不需要多绝妙好书，不需要多难得风景，只需要随便聊聊、随便走走就很快活。

可惜那是一场短暂而美好梦。

梦很快醒了。

他所喜欢，终归会离他远去。

唯一一个曾让他卸去长兄身份人死了。

他同窗好友也死了。

就像他小时候喜欢过鸟儿一样。

他再怎么想留住他们，也没办法把他们留下来。

他终归是要一个人往前走。

他似乎有许多要好好活下去理由，又似乎一个都没有。

柳迟砚闭上眼，安安静静地靠在幽王怀里。

他感受着幽王身上熟悉气息，没有掉半滴眼泪，只是一颗心止不住地发颤，仿佛被一只只无形手用力撕扯着。

他不配得到任何好东西。

他不该喜欢任何美好人和美好事物。

他只会让他们更快地从世上消失。

世上很快就会找不到他们痕迹，就像眼前那一本本被大火吞噬书。

都怪他喜欢。

都怪他毫无用处喜欢。

幽王看了眼蜷在自己怀里紧闭着眼柳迟砚，余怒未消地抱着人上马回府。

殷王府邸外围了不少人，都是被藏书楼火吸引过来。

见幽王府人骑着马出来，他们忙让开一条道。

不少人注意到幽王怀里多了个人，却不知晓幽王抱着到底是谁。

大伙都久闻幽王凶名，根本不敢凑近探看，只能盯着他们远去背影热热闹闹地讨论起来：二皇子府邸里火是幽王放吗？幽王为什么要到二皇子府上放火？难道是为了抢回他怀里抱着人？

二皇子殷王组织府中仆从救了火，越想越气，进宫去找他们父皇告状。

皇帝陛下听了，神色有些莫测。

他转动着拇指上扳指，对殷王说道：“你九弟肯定不会无缘无故烧你府邸，你是不是招惹他了？”

二皇子脸色很不好看，一五一十地表示自己只是邀请个朋友回家做客，谁曾想幽王居然和他有那种关系！

皇帝陛下更感兴趣了：“那种关系？是哪种关系？”

二皇子涨红了脸，有点不耻于向皇帝陛下告这种状。