大周朝太祖时期最初在东京设立东、西两个福田院。

“福田”

的含义也来源于佛经，意思是积善行可得福报，好像播种田地，秋收稻麦。

福田院一般有三种形式。

一是报恩福田，供奉父母师长；二是功德福田，供佛寺之用；三是贫家福田，供养穷苦人。

东、西福田院属于贫家福田，收养鳏寡孤独的老年人与孤儿，以及城中衣食无着的饥民。

但是由于规模不大，能进院的人极少，最少时才二十几人。

熙宁八年，周英宗下令增设南北福田，这样就有了东、南、西、北四所福田院。

福田院由国库增修房屋，四院可以容纳三百人。

它的经费来源是内府所出五百万钱，今年大雪，国库增至八百万钱。

福田院是个清水衙门，管事一般授八九品衔。

这一日，卢氏领着孙琼、孙宁、孙瑶、孙希，坐上马车去往位于伯爵府较近的南福田院。

南福田院经过几次扩建，目前已有多间六十多间房舍。

待马车到了福田院正门，孙希掀开车帘，只看见门口熙熙攘攘挤满了人，很大一部分是衣衫褴褛的乞丐。

卢氏让周妈妈去打听一下，发生了何事。

不一会儿，周妈妈便回来禀道：“夫人，听说是定国公夫人在给福田院众人以及街上的乞丐们发放御寒衣物。”

“那我们从后门进吧。”

卢氏道。

由于前一天卢氏已命孙管家递过忠勇伯府名帖，卢氏等一从后门进去，福田院管事已经在内堂等着了。

管事是一个四十多岁的中年男人，脸蛋方方，看着甚是正直。

因在允善丧期，孙府众女眷穿着都以素雅为主，不事奢华。

南福田院离伯府不远，忠勇老伯爷新丧，大半个京城权贵都来送殡，排场不可谓不大。

管事的自然有所耳闻，他满脸笑意，迎上来拱手道：“伯爷夫人大驾光临，下官秦尧有失远迎，还望恕罪。”