八月初六，素常本该落钥的时辰，此时的庄肃宫门却依旧敞开，络绎不绝的奢华车马自宫外涌入，禁卫军铁革佩剑，守备层层。

灯火辉煌，即将笼罩在夜色中沉寂的皇宫之巅挂上了排排金红璀璨的灯笼。

一队队宫人内侍双手托着玉器花盏与宫廷糕点，低首垂目，步子齐整着朝保和宫行去。

燃着通明灯烛的保和宫正殿之上，缭绕的檀香在四周角落弥漫开来。

奚蕊今日用过午膳，未时刚过便回了房开始早早地沐浴梳洗。

熏香过后又以羊乳敷面半个时辰才堪堪出浴。

今晚便是她准备已久的太皇太后寿宴，虽主角不是她，况且全程看来也只需辅佐林知眠便可。

但她作为外命妇之首出席宴会，心中难免会有忐忑。

为此奚蕊昨日纠结良久，还在申时急赶着入了趟宫，拉着脸皮又找林知眠核对了一番清单，引得她好一阵调笑。

回忆至此，奚蕊坐于铜镜前深呼吸几口，而后葱白细嫩的手指执起螺黛勾勒着细长柳眉，红桦透金的花钿贴于额间，绯色胭脂晕染面颊，她眉眼稍弯，一颦一笑皆是动人心魂。

又让阿绫取出诰命服饰，随后由文茵为她挽发。

头顶松山特髻，其上簪有翠松五株，金翟八支，又斜插衔珠凤簪，小巧耳垂挂上景泰蓝红珊瑚耳珠，身着真红大袖衫，深青色霞披上施蹙金绣云霞翟纹与钑花金坠子。

今日是她第一次着这一品诰命礼服。

看着镜中略显陌生的自己，奚蕊心口的跳动更甚。

她有些懊恼于自己的没出息，却又想着今晚便能看着自己辛苦数日而成的宫宴，就又多了几分成就感。

“夫人，马车在外面候着了。”

文茵垂首说道。

奚蕊点头，最后取出铅红口脂，轻轻一抿，便算上妆完成。

她伸出手臂由文茵与阿绫搀扶起身，头顶发冠的重量虽不至于和当时大婚的凤冠那般重，却也算不上多轻。

谨记着仪态要端庄，奚蕊踏着盈盈莲步，倒是没令发髻上的支支珠钗来回晃动。

至她行到府门，见着了等候已久的马车以及车上之人时，她才惊觉今日还是收拾稍晚了些。

“夫君。”

奚蕊颔首稍有不安，复又乘着下人的手臂借力登上马车。

心中有些颓丧于自己明明未时便开始梳妆整顿，怎得还是让他等了自己。

可在抬眼的瞬间却惊得忘了迈出下一步。

她甚少见祁朔穿正式官服，多是一袭玄袍于身，今日却见他着了绯色盘领宽袖长袍，补子上纹绣着麒麟图腾，玉冠高束，腰束革带佩绶，眉飞入鬓，深邃双瞳灿若繁星。

奚蕊瞧着，不由得呆了许久，直至身后阿绫出声提醒。

“夫人？”

闻声她迅速敛眸，而后寻着距他身侧不远处落了座，没再看他。

马车摇晃着前行，她牢记着上次搅动手帕被祁朔发现的窘迫。

这次奚蕊倒是学了聪明，她将双手完全拢于袖中，就算那指节如何紧缠，身旁之人也是见不到的。

微风稍稍带起窗帘，奚蕊悄然侧眸，只见眼前掠过沿边路景，她又朝前看，便是那新月划过重重角楼的巍峨皇宫。

红砖绿瓦的高墙下倾洒一片朦胧之色，车马停稳，她紧了紧手指，提着衣摆便想下车。

层层诰命册服带着她步伐沉沉，她极力维持着身子平稳，忽有一人在身后掌住了她的腰。

失坠感顷刻无踪，奚蕊蓦然回望，便对上男子轻瞥的眼眸。