大火还在燃烧。

驿站内外被人浇了助燃的油脂，火焰喷涌而出，烧着了一大片，好在驿站地处城郊，周围除了客栈并无民居房舍，护卫干脆放弃扑灭火势。

谢蝉被护卫带到驿站西面的山脚下。

两个护卫手持火把过来接应，看到谢蝉，眉头皱起，横刀拦住护卫。

“她是什么人？”

护卫示意谢蝉留在原地，自己驱马上前，小声解释：“那边差点被得手，只能出此下策……公子吩咐过，那边不容有失，现在事出匆忙，来不及去其他地方找人，找到了也不一定有用，也是凑巧，我来的路上正好看见一个年纪差不多的女子，是个识相的，就带回来了，你们看着她，我去向公子禀报。”

持火把的护卫脸色微变，“人还活着吧？”

“没死。”

“对你们下手的人和今晚的刺客是一伙的？抓到几个？”

护卫摇头：“不是一伙人，他们说话口音不一样。

只抓住两个活的，熬不住刑死了，跑了一个，我觉得他还会再来。”

两个护卫让出道路，让他过去，刀子一样的目光牢牢盯住谢蝉。

谢蝉眉眼低垂，静静等着。

身后，巨大的燃烧声在山谷中回荡。

不一会儿，燃烧声里忽然传来一阵焦急杂乱的喊叫声，马蹄嘚嘚，由远及近，一支几十人的人马匆匆赶到山脚下，为首的人穿着官服，满脸惊惶地滚下马背，“本官是周县县丞，方才接到信报，说驿站失火，有盗贼害人性命，本官不敢怠慢，立刻点齐县中所有人马赶来，不知钦差大人何在？下官失职，令钦差大人受惊。”

护卫拦下其他人，领着他去见钦差。

谢蝉环顾左右，四面八方，处处火光摇曳，几队分散的护卫解决完杀手，陆续赶回来，朝山上驰去。

她起抬头。

远处，一人骑马立在山坡前，似在眺望大火中的驿站，夜色深沉，看不清他的面容，只觉他气势凌厉，左右两个护卫手里都抓着弓。

县丞连滚带爬地上前，噗通一声跪下请罪。

那人转眸。

谢蝉立刻收回视线。

浓烟飘过来，带着焦味。

她听不见县丞和李恒的对话，片刻后，山上的人开始往下走，县丞爬起身，一边快步走一边大声叫喊：“快去请郎中！

请最好的！”

带谢蝉过来的护卫回到她身边，“你跟我过来。”

谢蝉心口微微一跳，紧随护卫，绕过县丞那些人，骑马跟在队伍旁边。

她低着头，眼睫垂覆，尽量不去看前方那道挺拔的背影，一截被大火烧焦的袍角依然时不时钻进她的视线。

李恒就在她前面，他只要微微侧过头就能看到她。

万幸，他受了伤，身上长袍被烧得焦黑，手臂上一层层裹了厚厚的纱布，行动不便，一直没有回头。

谢蝉一颗心跳得时快时慢，夜晚的凉风吹在脸上，双颊依然滚烫。

此时，队伍中的人都没有注意到，一只身长背宽的信鸽划过夜空，往京师方向飞去。

天渐渐亮了。

队伍没有进城，而是离开官道，在一座修建有高大院墙的院落前停下，县丞下马，说这里是知县的一处别院。

李恒直接骑马踏进院门。

谢蝉跟着护卫下马，护卫找来一套女子的衣裙给她，命令道：“换上。”

等她换好衣裙走出房门，护卫倚在栏杆旁，边擦拭血淋淋的佩刀，边道：“我们大人受伤了，你进去服侍大人。

今晚驿站方圆几里的人都被抓起来了，为以防万一，我们大人办完差事之前，不能放人，你是聪明人，你认识的那些人能不能活着出来，全看你听不听话。”

“听明白了吗？”