京师。

放榜后，邀请谢嘉琅参加文会的帖子多得雪片似的，堆满案头。

文宇心焦如火，边谢嘉琅各处奔走，边应付各方的打探。

张家得知江州的事，大吃惊。

张九立即张家求见，张鸿行踪不定，递了口信进，无人理会。

他只能到张鸿可能经过的地方等着，等了天夜，终等到张鸿，告诉对方此事。

张鸿怔，怒不可遏，立刻派亲随南下，要亲随直接找杨硕宗讨要谢蝉。

“告诉杨硕宗，谢家九娘若有半点差池，我和他没完！

次看在长公主和宣平侯的面子，我手下留了情，次他敢动九娘，就算圣责怪，我也要打断他两条腿！”

他因帮崔氏求情祖父限制自由，无诏不能随便离京，只能写下几封信要另亲随送出，对张九道：“杨硕宗肯定要回京，我请朋友帮忙，看看能不能在他回京之前把九娘要回来。”

张九谢过他，想到谢蝉离京前还来家里道过别，叹口气，“三郎……远水救不了近火啊……”

亲随未必能及时赶到，而且就算赶到了，杨硕宗就是不交人，张家亲随能怎么办？

张鸿时哽住。

他成日在纨绔少年中厮混，知道美貌小娘子落到杨硕宗手里会面临什么。

“此事因我而起，九娘是我连累。”

张鸿握紧了拳，“等救出她，我会尽我所能照顾她。”

张九没有说别的话，张鸿教训萧仲平也是了谢蝉，作恶的人是杨硕宗，不能怪张鸿，他只是忍不住谢蝉惋惜，因两世家公子的意气之争，她无辜受殃及，辈子就么毁了。

张鸿力揽下救出谢蝉的事，文宇、范德方和冯老先生也没有干等着，冯老先生联络旧友，范德方打听朝中哪些御谏官厌恶长公主，文宇替谢嘉琅笼络本届同乡士子，时刻关注殿试的消息。

放榜后，皇帝很快定下殿试御试官，覆考官、点校试卷官、对读官等十人奉旨入学士院，与外界隔离，他们要在此完成出题，然后殿试天直接押卷崇政殿，阅卷、定名次等也由御试官执行。

眼看殿试日期都定了，江州那边还没有消息。

冯老先生叹息道：“算了，明年再考也是样的。”

同乡士子久久见不到谢嘉琅的人，都过来问，文宇按谢嘉琅信写的，告诉他们宣平侯世子在江州鱼肉乡里，谢嘉琅不得不赶回。

众人义愤填膺，却也无可奈何。

殿试前几天，礼部通知所有贡士取殿试的号牌，谢嘉琅就是翻找取号牌要用的文书时发现青阳的那封信，文书他留下了。

文宇心里着急，道：“不管那么多了，嘉琅在信里交代了，不管他回没回来，先帮他把号牌领了再说。”

他拿着谢嘉琅的文书赶到取号的地方，官吏按照省试的名次叫贡士们依次进，叫到谢嘉琅的名字时，文宇前，报出籍贯和名字。

小吏把张写有籍贯名字、座位号和尚书侍郎等人签名的号牌交写他，叮嘱道：“入殿不得唐突。

号牌千万收好，殿试日，贡士凭此牌入殿，若有遗失，不予补办，不能参加殿试。”

文宇带着号牌回到客栈，群人对着号牌唉叹气。

有号牌，没人，怎么考？

殿试前天，礼部布置考场，安排好座位席次。