谢蝉在一阵强烈颠簸中醒来。

马车在夜幕下道上疾驰，车厢里黑魆魆，么看不清。

她觉得身骨头要被颠散架了，揉揉肩膀，等眼睛适应眼前黑暗，低头看谢嘉琅。

谢嘉琅躺在柔软毯子中，双眸闭着，昏黑中脸庞苍白。

谢蝉拽了拽毯子，忧心忡忡，他病还没痊愈，骑不了马，只能乘车，这样下去他们不知道能不能及时赶到京师，而且即使赶到了，他病这样，怎么在殿试上答题写文章？

她担心他支撑不住，不过现在既然还有一线希望，那就不能放弃。

马车继续飞驰。

后半夜，马车在一处驿站前停下，范家护卫拿着公文去换马，谢蝉要他们找驿丞打听朝廷送喜报报子有没有路过这里。

驿丞答道：“今年报子还没来。”

谢蝉心里一喜，报子还没来，那殿试可能还没举行。

他们没有休息，取了干粮净水，继续赶路。

天渐渐亮了，护卫正犹豫要不要继续走大道，谢嘉琅醒了过来。

谢蝉扶他坐起身，他看了看外面连绵群山，知道现在已经离了安州界，接下来直接穿过山脉去京师更快，而山路不通马车。

他道：“骑马吧。”

谢蝉细看他脸色：“哥哥，你撑得住吗？”

谢嘉琅点头。

到了下一个驿站，他们立刻抛下马车，只带了些干粮和文书，骑马离开大道，钻入群山之间密林小道中。

谢嘉琅身体还很虚弱，护卫和他共乘一骑，防止他摔下马。

他神思昏沉，偶尔清醒。

休息时，谢蝉靠近过去看他，喂他吃药喝水，他抬眸看她，问：“要不要再休息一会儿？”

谢蝉摇头，知道他担心自己受不了，在他面前时尽量不露出疲惫之态，和他说话时语调轻快，显得很有精神。

其实她双腿早就磨破了，护卫在驿站拿干粮时，她裹了一层又一层软布，还垫了两层绒毡，觉好受了点。

两天两夜后，他们穿过茫茫群山，到了淮水北岸，离京师越来越近了。

*

江州。

谢嘉琅离开后，谢嘉文他料理宗族除名事。

族长不愿在族谱上划去谢嘉琅名字，但是族中惧怕长公主和宣平侯府势力，生怕被连累，一个个登门劝说，还有妇人哭着上门撒泼，他无奈叹口气，请来族，在众人见证下，将谢嘉琅名字划去了。