暮色沉入群山之间，驿站内陷入幽暗，唯有火塘前一片晃动的红光。

晕光映在书卷上，字迹模糊不清。

“公子，天黑了，回屋休息吧，九娘说夜读伤眼睛，您别把眼睛熬坏了。”

青阳劝道，谢蝉格外在意夜读费眼睛的事，一次次叮嘱他记得督促谢嘉琅，他当时可是拍胸脯保证会督促公子的。

谢嘉琅合上书卷。

其他贡士围在火塘边高谈阔论，文宇也挤在其中，看他起身，招手要他一起，他摇摇头，到楼上洗漱睡觉。

青阳抖开被褥铺床。

谢嘉琅问：“铺盖行李里，还有哪些是九娘亲手做的？”

青阳仔细回想，道：“还有公子佩玉的彩绦，棉的厚袜子，一条松竹纹的革带……”

谢嘉琅静静地听着，“以后九娘做的东西不要拿出来。”

青阳呆了一下，猛地拍自己的脑袋：“是我疏忽了！

九娘现在是大姑娘了，亲手做的东西不能随便给人用，公子，我记住了。”

窗外风声凛冽凄厉。

谢嘉琅看着青阳将那只青色手笼收进匣子里，出了一会儿神。

心底那丝莫名的，淡淡的不悦，慢慢散了。

青阳把谢嘉琅写好的信交给驿站小卒。

这封信送到谢蝉手里时，窗前噼里啪啦一片脆响，天气阴沉，刮下来一阵阵颗粒状的雪霰。

谢蝉抱着暖炉，坐在榻上慢慢看信，案几另一头，谢六爷歪在枕上，也在看信。

谢嘉琅给他们的信是分开写的。

谢蝉看完信，好奇地探身去看谢六爷手上的信纸，“阿爹，长兄在信上和你说什么了？”

谢六爷眼皮一跳，啪的一声把信纸按在胸膛上，“你大哥写给我的信，你不能看！

男人间的事，不能告诉你。”

谢蝉笑着白他一眼，“不看就不看，我写信问哥哥，哥哥会告诉我的！”

她让进宝磨墨，铺开纸张，提笔给谢嘉琅写回信，估摸他现在肯定过了唐州，要他记得添衣。

谢六爷悄悄松口气，也提笔写回信。

谢嘉琅在信上问他周大舅那边的事，他回说已经处理好了，有人看着周大舅夫妇，他们不敢闹腾。

这些事不能让谢蝉知道，她是他的宝贝女儿，一辈子都是，没必要告诉她身世，惹她伤心。

雪霰连下几日，天气越来越冷，夜里，寒风卷过空旷的庭院，呜呜作响。

这日一早，谢蝉披衣起身，窗纱上一片雪白，亮得刺眼。

昨晚落了一夜大雪，院中堆银砌玉，积雪盈尺。

十二郎带着丫鬟小厮，兴奋地在雪地里打雪仗，堆雪人。

谢蝉吃过早饭去外书房看账目，火盆刚烧起来，冷飕飕的，算盘珠子又冰又凉。

进宝拿着帖子进来道：“九娘，张家人来送节礼，来了两位贵公子，六爷亲自迎到前堂去了，六爷请九娘过去。”

张大人管昆州那边进贡的事，几乎每个月都有张家人来往于昆州和京师，张夫人常打发他们顺路到江州看望谢蝉。

谢蝉放下算盘，回屋换了身见客的衣裳。