谢蝉跳下马车，回府，吩咐仆从去找谢宝珠。

“我有话和五姐姐说。”

丫鬟回说谢宝珠刚才好像往园子里去了。

谢蝉径直追过去，一路穿花拂柳，绕过长廊，找了一大圈，累得气喘吁吁，最后在假山旁看到谢宝珠慌乱的身影。

“五姐姐！”

她提着裙子冲过去，拦住谢宝珠。

谢宝珠哆嗦两下，强自镇定，“九娘，你拦着我做什么？”

谢蝉看着她，“五姐姐，你是不是做了什么？”

谢宝珠冷汗涔涔，避开她审视的目光：“你说什么？我什么都没做！”

她低着头要走。

谢蝉攥住她的手臂，“谢宝珠！

你看着我的眼睛，你告诉我，你做了什么？！”

谢宝珠抖了一下，愤愤然地甩开她的手：“不要你管！”

她这般惊慌的情状，愈加印证谢蝉的猜测。

谢蝉注视着谢宝珠的眼睛，一字一字道：“五姐姐，你告诉我，你是不是做了什么不该做、有违良心的事？”

谢宝珠被问得心慌意乱，连连后退，瘫倒在假山旁，语无伦次：“我……我……宋妈妈说三娘太狠心了……我只是替吕家哥哥出气！”

谢蝉心里一沉：“你对三娘做了什么？”

谢宝珠牙齿直颤：“我……宋妈妈给我一包药粉……要我掺在三娘的妆粉里……”

谢蝉又气又急，但现在不是骂人的时候：“是什么药粉？宋妈妈是什么人，在哪个院子当差？”

谢宝珠六神无主，哇的一声掩面哭了起来，整个人抖得站不住。

谢蝉追问：“五姐姐，宋妈妈是谁？”

谢宝珠泪流不止，不肯应答。

谢蝉深吸一口气，双手攥着谢宝珠，“五姐姐，你用这种阴私手段对三娘，要是三娘出了什么事，你这辈子都会良心不安。”

她看着谢宝珠哭得通红的眼睛：“我拦着你，是为了你！”

谢宝珠抬起头，呆呆地望着谢蝉，沉默了一会儿，神情变得木然：“宋妈妈是吕家的人，她给我一包药粉……她说三娘用了会起疹子……相看的人家会被吓走……”

谢蝉拉着谢宝珠走进长廊，要赶过来的丫鬟酥叶看着她。

“寸步不离地守着五娘，看紧了。”

她怕谢宝珠一时想不开做傻事。

谢蝉掉头去谢丽华的院子。

今天有客人要来，丫鬟仆妇在打扫庭院，收拾花圃，谢丽华坐在窗前梳妆打扮，刚换好一件胭脂红牡丹富贵锦的上襦，底下系月白地罗裙，正揽镜自照，仆妇捧着她的长发，往发丝上抹润发的兰香。

谢蝉轻轻吐一口气。

还好，谢丽华光是换衣衫就用了很长时间，还没傅粉。