事情要从大年初一说起。

正月初一，按规矩需要祭祖。

皇帝亲率众人去太庙祭祀祖宗。

可能是吹了冷风，回去之后就有些不舒服了。

近几年，皇帝身体一直不大好，时常头疼。

这次虽然也觉得身子不适，但因正值过年，就没有立刻传唤太医。

直到过了初三，情势严重，才命太医进宫看诊。

或许是耽搁了一些时日，皇帝缠绵病榻好几天。

奏折堆积如山，在这期间，他那两个成年的儿子小动作不断。

陈皇后亲自侍疾，见皇帝又犯头疼病，便熟练地帮其按摩头顶。

她忧心忡忡：“皇上要多多爱惜龙体。”

“朕又何尝不知？”

皇帝双目紧闭。

只可惜他贵为天子，却未必争得过天。

犹记得太医院的院判含泪小心恳切，说他身体大不如前，请他不要太过操劳，不可忧思，应多静养。

尽说些无用的废话，他是一国之君，掌天下大事，岂能不操劳？

朝中官员请求立储的折子越来越多，他全部留中不发，可他也很清楚：立储一事拖不了太久了。

无他，是身体不允许。

一直以来，皇帝私心属意长子萧世钧，可惜他早期为了制衡，从未认真培养过这个儿子，也不曾委以重任。

使得大皇子手段、谋略都极平庸。

原本还可以立储之后再慢慢培养、教导。

然而过年以来，皇帝明显感觉到近来身体不行，甚至还出现了咯血的症状。

只怕没有太多时间的来认真教了。

沉吟良久，皇帝忽的翻身，睁开眼睛：“朕要召小九回京。”

“皇上？”

陈皇后吓了一跳。

“对，召小九回京。”

皇帝恢复了些许精神。

陈皇后犹豫着问：“小九不是去捉拿凶犯了吗？臣妾记得，他年前写信回来，说归期不定……”

“凶犯的事情，可以放一放，或是让别人去做。”

说到这里，皇帝重重咳嗽，苍白的脸颊变得通红。

好一会儿，他才勉强止住，“朕得召他回来，有要事相托。”

陈皇后看得心疼不已，眸中泪花闪现：“皇上！”

皇帝握住她的手，温声安抚：“你放心，朕现在还死不了。”

“皇上不要这样说。”

陈皇后有些哽咽，“皇上是天子，会寿与天齐。”

皇帝笑了，他也想万寿无疆，可他终究还是肉体凡胎。