笙歌未止，朱弦凄切，灵娥鼓瑟酒浓香，乌宝斋妇人们吃的是上好茉莉花酒，满厅溢香甜醉，浅润朱唇。

末席上一干小姐又吃的是另一种荷花酒，酿得甜丝丝的，不大醉人。

艳女们争泛酒盅，相挽红袖，吃得个个腮似红霞，唇如赤峰，愈发显得粉雕玉琢的动人。

花绸淡吃两杯，碍着长辈身份，难免席上柔劝几句，“姑娘们还该吃些菜，寡吃酒，肠胃如何了得？”

恰有顺天府府丞白大人家的小姐，挽着一窝丝，带着桃花细钿，珍珠坠珥。

与纱雾挨着，听了她半晌的牢骚话，也跟着对花绸没个好脸，“姑妈顾着自个儿吧，何故来找话说？我们虽在一席上头坐，到底不是一个牌面上的人。”

称呼也不过是随着奚桓纱雾等人叫，实际倒无几分尊敬，针锋亦十分直白。

花绸听见，也不驳，双垂薄袖，扭头听上席一个粉头唱《霁景融合》。

又听奚缎云咳嗽几声，在上头面色怏怏，有些不爽快。

花绸料她病着，不好私自辞席，不过硬撑了这半日。

做女儿的哪有不心疼的？忖度半合，到底捉裙起来，搀起奚缎云，送出厅外，不住嘱咐回去睡着。

奚缎云口里应承，反过来又叮嘱，“我晓得，你不爱这种场面，不过是为着娘惯常忍下来周旋。

你虽委屈，好歹别得罪人，谨慎着些，夜里娘给你煮馄饨吃。”

假山前头相辞过，恰有韫倩大老远急急走来，一见花绸，拉着她踅至假山底下的石洞内，“我送完东西，在外头生站着瞧了会儿，见他出来了，有些醉态。

我赶忙回来哄纱雾，现使莲心在外头哨探着他。”

花绸朝乱叠的太湖石外望瞧一眼，软低着声，“你预备怎么哄纱雾出去？”

“这还不简单？随便哄她出去看个什么不就得了？”

“不好，”

花绸凝眉摇摇头，“倘或你使她出去，回头问起来，谁不知道是你背地里使的手脚？到时候，岂不是两家人都要拿你治罪？”

“那怎么办？”

花绸暗里擘画，裙幽幽荡开几圈涟漪，踱步回来，“这样办……”

韫倩倾耳过去，山洞外头吱吱的蝉鸣此起彼伏，激烈得像盛夏里一场濒死挣扎。

富贵王堂如旧，丝竹是绵绵滑滑的锦缎，纺着无数珠光宝翠，把每颗翠钿生辉的头颅晃一晃，都能晃下来千金万银，以及满脑子冷冰冰的液浆。

花绸独自回席，自斟了盅荷花酒，冰镇过的酒汤很快在玉斝外头蒙上层薄霜，花绸的眼浮在上头，带着柔和冷漠的目光瞥着对案的纱雾。