清明将近接连数日阴雨绵绵，朦胧烟雨仿若一张铅色大幕，遥遥笼罩在临安城上方。

山间，马车辚辚风声瑟瑟，绕过几处崎岖才停在朱雀庵门前。

朱雀庵位于临安城外，依山而建乃是前朝遗迹，因天启三十六年奉敕重修过而得以绵延香火。

庵内都是青白长袍，手持佛珠的姑子，一路过来并无男子，可见规矩森严绝非逾闲荡检之地。

庵内千年古树矗立，又有灰白佛塔相映，不失为寻幽访古的好去处。

姜莺孟澜循路匆匆穿过古道，其间不时听见殿内鸣鸣的诵经之声。

绕过大殿停在一座古朴的小院前，便听带路的姑子道：“夫人，到了，七弦师父就在里头。”

姜莺的姑姑姜苒，削发为尼后法号七弦，庵内姑子不论年纪皆以师父相称。

姜莺跟着孟澜朝姑子微微颔首谢过，又见孟澜朝那姑子怀中塞过去一只钱袋。

推门而入，姜莺望见一个瘦削的身影，这便是她的姑姑姜苒了。

姜苒年岁不大二十有五，着一身灰衣腰肢纤细，朱唇素面容貌极好，有股冷清的仙子气质。

她正抄写一册经书，看清来人赶忙搁笔起身。

“姑姑——”

姜莺先一步进屋，欢快地迎了上去。

她小时候与姑姑感情极好，被长姐姜芷欺负也有姜苒护着，两人经常钻一个被窝说悄悄话。

她记事时，姜苒正值说亲的年纪，媒人天天往府里跑。

姜莺有糖吃乐的高兴，姑姑却不开心。

有一回偷听大人说话，她才知姑姑有个放在心尖儿的人，自然瞧不上临安城这些纨绔子弟。

再后来长姐逃婚姜家大乱，没多久姑姑也绞了头发上山做姑子，她在家里的玩伴就更少了。

孟澜阻止了她，“莺莺，要叫七弦师父。”

出家人皈依佛门就等同与红尘割断了联系，到了亲人跟前也不能逾越。

姜莺被孟澜一呵吓的脚步顿住，抿唇双手合十，乖乖叫了声：“七弦师太。”

寒暄过后落了座，趁姜苒煮茶时孟澜才得以打量这座小院。

屋内书香弥漫环境清雅，姜怀远每年往朱雀庵捐万两白银，就为了让亲妹妹过的好些，现在看来效果不错，至少在吃住上庵里没让姜苒受委屈。

“无妨。”

姜苒说，她本就是随心无迹的性子，当姑娘时纵马山林多大的规矩都圈不住，削发为尼只为清净不求佛法。

“多年不见，莺莺都是大姑娘了，可订亲了？”

孟澜接过姜苒奉上的茶，不知怎么说女儿的亲事。

却听姜莺老实道：“下个月十五，我要成亲了。”

姜苒有片刻恍惚，举杯的手指不由一颤，笑意中染上几分惘然。

旋即转身打开红木箱箧，取出一支黑色的锦袋交到姜莺手中。

“我也算看着莺莺长大，莺莺成婚理应添妆送你出嫁，不过如今既出不去朱雀庵又拿不出值钱的东西，唯有旧物予以相赠，愿莺莺与侄女婿琴瑟乐百年。”

锦袋内是一只平安扣耳坠，白玉质地中间镶嵌一颗血红宝石，这是江南女子最常见的耳坠样式，寓意平安顺遂。

不过这东西都是成对出现，锦袋里却只有一只。

姜莺想兴许另一只被姑姑弄丢了，她懂事地没再寻根究底，道谢后孟澜让她去院子里玩。