传事云板敲四下，是报丧之音。

清儿还在胡乱猜度：“是谁呢？不会是老祖……”

我打断她，低低道：“怕是珠大爷不好了。”

不多时，贾母身边的琥珀亲自来回，说是贾珠在半个时辰之前咽了气，贾母、各房夫人都在贾珠院里了，贾琏也一直在那边。

贾母念王熙凤身子不好，又怀着孕，不宜过去，让王熙凤好好休息，明天一早若身上尚可，就过去拜祭一下，若不可，就先歇着也使得。

王熙凤在榻上坐直了身子，肃然听了，作出泫然欲泣的表情，应道：

“论理我该立刻就过去的，但太医不准我多动。

我明早一定去拜祭珠大哥。

劳烦琥珀妹妹告诉老祖宗，我这边一切都好，望老祖宗并各位太太、珠大嫂子节哀，千万莫过于伤神，反伤了自己的身体。”

说完，又遥拜见礼过，琥珀答应着去了，王熙凤忙叫我们提着灯笼好生将她送出去。

直出了院门，还欲再送，琥珀再三推辞，让我们好生照顾二奶奶。

我与清儿看着琥珀去远了，方往回转。

清儿叹道：“年节的时候，看着珠大爷还好好的，怎么竟一病不起了！”

我恻然点头附和。

回到房中，王熙凤也没了闲聊的兴致，只淡淡吩咐我们明早务必叫她，便洗漱睡了。

因在值班，需要听着王熙凤夜里的使唤，我一夜也没睡熟，天刚明就再也睡不着了。

虽然清醒了，但是头痛欲裂。

我按着太阳穴，悄悄去外面梳洗了，回来想叫王熙凤起床，却发现她已经坐了起来，顶着两个大大的黑眼圈。

平儿照常替她梳妆，用了好多粉都没遮住她的黑眼圈。

“少不得这样出去见人罢。”

王熙凤一边自嘲，一边放下手中菱镜。

从后院穿出去，过夹道，再一拐，便能看见贾珠院子的正门了。

此时，正门洞开，里面的哭号之声和法事念经之声，在院外便听得清清楚楚。

王熙凤一愣，脚步加快了些。

正房一月前刚刚迎接过一个新生命，如今却已经成为灵堂。

我替王熙凤拂去飘落在她身上的白色纸钱。

迈进屋，便看见刚出月子的李纨穿着素白的布衣，头上系着白布跪在一侧，抬头看见王熙凤来了，眼泪就像断线之珠一样滚了下来。

“你说，叫我从今往后可怎么办啊！

……”

身后由乳母抱着的贾兰穿着一身白色的小衣裳，吮着手指睡得正香，怕是根本不知道发生了什么。

看着小婴儿带着笑意的睡颜，我也忍不住眼睛一酸。

因是兄弟媳妇，王熙凤不好像惯例的那样嚎啕着哭灵，只是作出十分悲戚之色，陪李纨尽力落了几滴泪，又开解了她几句，便出了灵堂，往家人聚集的厢房去。

进门给长辈们请安，又是一轮叙说和痛哭。

素来最端庄沉稳的王夫人，抱着怀里的宝玉，哭得眼泪鼻涕把宝玉的后背衣裳蹭湿了一片，话都说不完整。

最后还是贾母勉强收了泪：